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cueils où se trouvent des documenls qui concernent 

 l'Eglise, on verra quelle multitude d'actes ils renferment 

 dans le but de libérer des individus et même des familles 

 entières des liens du servage. Grâce à l'esprit du christia- 

 nisme, aux généreuses inspirations du clergé, aux con- 

 seils charitables qu'il donne aux laïques , chaque jour, au 

 moyen-âge, de bienfaisantes dispositions, soit par actes 

 entre-vifs, soit par testaments, viennent rendre des serfs 

 à la liberté. Les collections de formules, celles qui ont été 

 rédigées ou publiées parMarculfe, Sirmond, Bignon et 

 Lindebrog , abondent en actes de ce genre : 



« Notre pieux Seigneur J.-C. (porte un acte d'aflfran- 

 » chissement émané en 1 1 1 2 des chanoines de Saint-Laud 

 » d'Angers) a voulu avec un amour paternel le salut du 

 » genre humain. Entre autres préceptes qu'il a donnés à 

 » ses fidèles , afin qu'ils puissent acquérir les joies de la 

 » vie éternelle, il leur a recommandé de délier leurs dé- 

 » biteurs de leurs dettes, afin qu'au jugement suprême 

 » de leurs fautes , ils puissent eux-mêmes espérer leur 

 » pardon. C'est pourquoi , excités par l'espoir d'une si 

 » importante récompense , et animés par la grâce et les 

 » prières de la dame comtesse Ermengarde, nous, cha- 

 » noines de Sainl-Laud, délivrons de toutes les charges 

 » inhérentesà la condition de serf notre fidèle Raoul, etc.» 



(V. Baluze , capitularia regum , etc., tome II, col. 

 946) [,]. 



M. de la Fonlenelle de Vaudoré appuie l'opinion de 



[1] V. au liv. II de Marculfe , les formules 32, 33, 34 (dans Baluze, 

 t. II, col. 423, 424), à l'appendice de Marculfe la formule 13 (ibid, 

 col. 444), la douzième formule de Sirmond, col. 475, la première 

 form. de Bignon, ibid, col. 495, et parmi les formules recueillies par 

 Lindeiihrog les n°^ 91 et suiv. col. 538 : en remontant plus haut dans 

 l'histoire on voit, dès le vi"' siècle, l'émancipation des esclaves regar- 

 dée comme une recommandation à l'estime publique, comme un su- 

 jet de gloire. Ainsi une inscription tumulaire, rapportée par M. de 



