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sens et de nulle instruction. Or, à mesure que les con- 

 naissances humaines se répandent , une double révolution 

 s'accomplit: d'une part, les Universités perdent de l'im- 

 mense avantage de prédominer dans les sciences, et d'en 

 avoir le monopole exclusif; d'un autre côté, l'habileté, 

 la sagacité, le savoir, pénètrent dans les conseils des sou- 

 verains qui désormais n'ont plus besoin des consultations 

 des Universités. Dès lors, celles-ci, ne régnant plus par 

 l'esprit sur les princes et les peuples, voient rapidement 

 décroître leur importance. Elles cessent de diriger les 

 sociétés, lorsqu'elles cessent d'être plus éclairées qu'elles. 

 Dans l'ordre moral, la prédominance est à ce prix. Tou- 

 jours l'ascendant et l'influence appartiendront aux plus 

 capables et aux plus habiles. 



Ce discours est accueilli avec une faveur marquée. 



M. l'abbé Legeard , d'accord avec M. ïailliar sur la 

 supériorité que les Universités avaient au moyea-âge sous 

 le rapport de la science, confirme ce qui a été dit h cet 

 égard, par l'explication du nom de clerc donné alors au 

 savant, et qui subsiste encore dans la langue. Il ajoute 

 aussi quelques détails sur la coopération déjà reconnue 

 des Universités ci !a défense des libertés de l'Eglise gal- 

 licane. 



Une discussion incidente s'élève sur l'origine des Uni- 

 versités et sur l'époque de l'inslitulion des plus anciennes 

 écoles. MM. Champoiseau , Lamhron , Tailliar, de Lens 

 et le docteur Bromet y prennent part. 



M. Tailliar regarde l'usage du sceau comme indiquant 

 l'époque de la constitution régulière d'une Université. 



M. de Lens décrit trois phases dans leur développe- 

 ment. Ce sont: i" l'inslitulion primitive des écoles, laquelle 

 remonte en général eu France à Charlemagne; a" l'usage 

 de conférer les degrés , qui ne dale guère que de la lin 

 du XI" siècle; ï" la première concession des privilèges 

 par les papes cl les rois , qui est fixée, pour l'Université 



