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tielle , qui a donné l'rssor aux beaux-arts, est celle ilu progrès et de 

 la civilisation. C'est sous l'impulsion de cette loi féconde que se 

 sont tour à tour développées V architecture ^ la sculpture, la pein- 

 ture et la musique. 



L'architecture a d'abord pris naissance comme un des premiers 

 arts destinés à assurer le bien-être matériel de l'homme. Il a fallu 

 se garantir de l'intempérie des saisons et de la fureur des animaux 

 féroces; peu à peu la demeure de la famille s'est agrandie et embel- 

 lie ; des édifices plus importants et plus réguliers ont apparu ; puis, 

 grâce à la perfectibilité du génie humain et à l'essor de l'intelligence, 

 l'architecture est devenue un art important, qui a enfanté les magni- 

 fiques constructions qu'on admire encore dans l'inde , en Egypte et 

 d;ins l'Asie centrale. 



La sculpture , comme l'architecture , a été d'abord grossière et 

 informe avant de s'élever à de plus hautes conceptions. Quelques 

 ornements, découpés avec plus ou moins d'élégance et de goût, ont 

 été ajoutés aux demeures des rois et aux temples des dieux. Dans 

 l'exiguité de ses conceptions, l'homme, rapetissant la divinité à son 

 image , ébaucha ses dieux féticiies et tailla les premières statues. 

 Pins tard seulement , grâce à celte faculté de perfectionner insépa- 

 rable du génie humain , la sculpture et la statuaire s'érigèrent en 

 arts et enfantèrent leurs chefs-d'œuvre. 



La peinture , prenant naissance dans cette aptitude merveilleuse 

 que possèdent quelques individus à dessiner et à retracer des objets, 

 esquissa d'abord sur les murs d'un temple des sujets pieux ou guer- 

 riers. Elle s'applique ensuite avec plus de succès à perpétuer le sou- 

 venir soit d'oftrandes aux dieux dans les temples , soit de victoires 

 remportées sur les ennemis. Ici encore, c'est à la perfectibilité inhé- 

 rente au génie humain que la peinture dut ses progrès et ses plus 

 brillantes inspirations. 



La musique, considérée comme art de composition, se développa 

 la dernière. Les anciens peuples lui donnèrent peu de développe- 

 ment. Il y a trois siècles, elle était encore presque dans l'enfance. 

 Dans tous les états de civilisation, l'homme sans doute chante ses 

 joies ou ses douleurs; dans les élans de sa reconnaissance ou de son 

 amour, il élève la voix vers la divinité, ou adresse ses accents à celle 

 qu'il aime. Mais ce n'est qu'à des époques assez modernes , surtout 

 eu Italie, en France et en Allemagne, que des compositeurs éminents 

 ont donné à la musique une vie nouvelle et pour ainsi dire une se- 

 conde création. 



Dans l'ordre des temps , l'architecture s'est donc développée la 

 première et la musique la dernière. Ce n'est pas toutefois que les 



