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signer autant que possible toutes les recherches qu'il a pu 

 faire à ce sujet, attendu qu'elles sont du plus haut iulérêt. 



M. Goguel ne croit pas non plus qu'il convienne de faire 

 dériver la rime des langues orientales; il cite quelques 

 faits poétiques relatifs à ces langues; il demande à M. de 

 Cussy, si, dans les recherches nombreuses qu'il a faites, 

 il n'a pu retrouver des traces de vers blancs, au berceau 

 de notre poésie vulgaire,' avant que Baïf ne tentât de les 

 réhabiliter dans notre poésie. 



On passe ensuite à la io« question des beaux-arts. 



« Rechercher quels rapports les comédies sociales d'A- 

 ristophane pourraient avoir avec nos mœurs actuelles ? » 



M. Tailliar se livre à une improvisation aussi brillante 

 que profonde. 



Boileau , art poétique , liv. m , v. 335 , a dit : 



Des succès fortunés du spectacle tragique 

 Dans Athènes naquit la comédie antique; 

 Là le Grec né moqueur, par mille jeux plaisants 

 Distilla le venin de ses traits médisants. 

 Aux accès insolents d'une bouffonne joie 

 La sagesse , l'esprit, l'honneur fureut en proie ; 

 Ou vit par le public un poète avoué 

 S'enrichir aux dépens du mérite joué, 

 ElSocrate par lui dans un chœur de wuées 

 D'uu vil amas de peuple attirer les huées; 

 Enfin , de la licence on arrêta le cours , 

 Le magistrat des lois emprunta le secours, 

 Et rendant par édit les poètes plus sages, 

 Défendit de marquer les noms et les visages. 



Boileau , dans ces vers , n'a point envisagé Aristophane, 

 sous le point de vue des mœurs sociales. Étranger à toute 

 étude politique , vivant à la cour de Louis XIV, Boileau 

 n'était ni par caractère , ni par position , appelé à appré^ 

 cier le peintre de la démocratie d'Athènes. 



Les critiques , les littérateurs du XVIII' siècle n'étaient 



