DE LA DEUXIEME SECTION. 101 



pouvons aflirnuir qu'il y a au moins une difierence du 

 quart en fuveur de la colonie parliaire. 



Dans le mélaya;,^e , le propriétaiij a la direclion , le 

 cullivaleiif esl. seu!<>menL chargé des travaux. L'intiruc- 

 tion ihéorique du premier se forme par la lecture des ee,- 

 vragos éléuK-iilaires et des journaux d'agricukure; ses 

 connaissances pratifjues sont le résultat de communica- 

 tions orales journalières. Les cercles littéraires, dont les 

 membres, malgré la prétention du titre, jont plus agri- 

 culteurs qu'hommes de lettres, deviennent de véritables 

 comices; ils ne se réunissent pas à des époques éloignées, 

 mais tous les jours , et tous les jours ils s'occupent de ce 

 qui les intéresse le plus. Malgré cela , nous ne dirons pas 

 que tous les propriétaires ont l'instruction et la fermeté 

 nécessaires pour bien diriger la culture à moitié fruits; 

 mais, l'élan donné par quelques-uns, gagne peu à peu, 

 et il provoque l'émulation générale. 



On nous objectera que le département de la Mayenne 

 a toujours été soumis à ce genre d'amodiation , et que 

 l'agriculture a seulement fait des progrès sensibles depuis 

 vingt-cinq ans ; cela est vrai , mais le métayage n'y est 

 pour rien. Avant noire première révolution , les terres du 

 clergé et de la noblesse étaient cultivées à moitié fruits , 

 sous la direction de fermiers principaux, c'est-à-dire par 

 une société qui ne portait aucun intérêt au sol, et les 

 biens du tiers s'appauvrissaient sous le poids des impôts. 

 Les troubles civils, qui précédèrent l'Empire et la Restau- 

 ration , mirent ensuite obstacle à son perfectionnement; 

 mais , depuis, et pendant cette dernière époque , les pro- 

 priétaires ont mieux compris leurs intérêts; ils se sont 

 emparés de la direction , laissée jusque-là entre les mains 

 d'honimt s routiniers et pauvres , et ils ont vivifié le prin- 

 cipe recommandé aujourd'hui par les économistes les 

 plus éclairés, ils font de l'agriculture par association. 



Il ne faut pas croir^ que la colonie partiaiie demande 



