DE LA DEUXIÈME SECTION. 121 



pour vingt-quatre heures , sans foin ni avoine , et qui se 

 portaient mieux que bien des animaux en apparence plus 

 soigneusement nourris. Ici les soins suppléaient , il n'y a 

 pas de doute , joints à l'habitude , au manque d'une ali- 

 mentation plus naturelle au mulet que celle de l'ajonc, 

 bien qu'il tienne de son père des qualités de sobriété bien 

 reconnues. 



MÉMOIRE 



D£ M. I.E COMTE EDMOND DE S AINT - M ARSAUrX , 



Membre de la Société royale d'agriculture de la Rochelle, 



ETÎ RÉPONSE 



A LA CINQUIÈME QUESTION DU PROGRAMME : 



« Jusqu'à quel point la nourriture et le re'gime peuvent-ils modi- 

 »fier les formes des animaux domestiques? Les modifications nola- 

 • bles qui se manifestent dans les formes des chevaux , des bœufs et 

 "des autres animaux, par suite de changement d'habitation et de 

 'régime, ne devraient-elles pas donner lieu a des études plus sé- 

 » rieuses que celles auxquelles on s'est livré jusqu'à ce jour? » 



Il est incontestable que la nourriture et le régime mo- 

 difient essentiellement les formes des animaux domesti- 

 ques; mais il ne faut pas oublier une cause aussi très in- 

 fluente, le climat. Il n'en est pas tout à fait ainsi du choix 

 des reproducteurs , qui n'est qu'une raison secondaire et 

 non permanente des modifications dans les formes. 



Tout porte à croire que , dans le principe , chaque es- 

 pèce de nos animaux était une, parce qu'elle a dû prendre 

 naissance et se développer sur une étendue restreinte du 

 globe , la mieux appropriée à son essence. Le premier 

 changement a dû apparaître quand l'homme a réduit les 



