DE LA DEUXIEME SECTION. 149 



lité est déjà un malheur moral réel , qui opprime dès 

 à présent les nombreux voyageurs qui circulent sous l'im- 

 pression de cette cruelle hypothèse; et qu'il y a cent à 

 parier contre un, qu'en laissant aux choses leur forme ac- 

 tuelle, une telle catastrophe arrivera : — ou plus tôt ou 

 plus tard , — ou par cas fortuit , — ou par négligence , 

 — ou dans une contrée de l'Europe , — ou dans une 

 autre. 



C'est donc un devoir d'humanité , et c'est rendre un 

 véritable service à la société , que de lui indiquer un 

 moyen assuré : 



1° De prévenir la possibilité de l'explosion d'une loco- 

 motive dans un tunnel de longue étendue ; accident qui 

 aurait pour résultat indubitable le massacre d'un nombre 

 probablement considérable de voyageurs , dans la situa- 

 tion la plu.s difficile pour leur porter secours , et qui en 

 même temps menacerait de faire écrouler la voûte. 



2° D'éviter, dans les mêmes données , l'incendie d'un 

 convoi , soit d'hommes ou de marchandises : chose qui 

 devient tout à fait improbable, du moment où les convois 

 ne sont pas accompagnés de machines à vapeur. 



3" De rendre impossible tout choc dans un tunnel de 

 deux trains voyageant en sens contraire, et d'enlever, par 

 conséquent , aux voyageurs par chemins de fer, les chan- 

 ces de malheurs les plus à redouter. 



4" Enfin , d'éviter ainsi d'introduire dans les souter- 

 rains aucune vapeur malfaisante susceptible de nuire , 

 par leur méphitisme, à la santé des voyageurs ou des tra- 

 vailleurs , ou de nuire ,-par l'humidité qui s'en dégage , à 

 la solidité des voûtes et des parois. 

 Voilà les principaux avantages. 

 Passons maintenant aux moyens d'exécution. 

 Il semble presque bizarre de rappeler ici que les tun- 

 nels se percent à travers les montagnes. 



Cela est cependant nécessaire pour expliquer que la 



