DE LA QUATRIÈME SECTION. 249 



Chilpéric , lorsque l'évêque et les habitants de Tours élu- 

 rent eux-mêmes leur comte : Data nobis et populo optio- 

 ne, Eunonilus in comitatmn eligitur (i). Uu pareil droit 

 s'exerça dans le Maine par suite d'une concession faite, 

 en 698 , par Childeberl II , dans laquelle il déclara que 

 les habitants du pays du Mans n'obéiraient qu'au duc, 

 ou au comte , élu par l'évêque et les citoyens, 



Nous avons cité , sous la période gallo-romaine , plu- 

 sieurs élections d'évêques auxquelles le peuple de Tours 

 avait concouru,* cet usage s'était conservé sous l'admi- 

 nistration des rois francs. Eufrona appelé au gouverne- 

 ment de l'église de Tours , en 556 , fut élu avec le con- 

 cours des habitants de cette ville; le choix de saint 

 Grégoire, pour le même siège , en 572 , se fit du consen- 

 ten::ent unanime du clergé, de la noblesse et du peuple, 

 tant de la ville que de la campagne (2). L'exercice de ce 

 droit ressortait du principe proclamé par le pape Léon I", 

 qui disait : Tous doivent concourir à l'élection de celui 

 à qui tous doivent obéir (3). 



Les chartes qui constatent à la fois la souveraine puis- 

 sance de nos rois et les libertés des peuples de la Tou- 

 raine , disparaissent en même temps que la monarchie 

 mérovingienne, car, quel rapport peut avoir avec la ma- 

 jesté du gouvernement royal , le passage sur le trône de 

 France, de ces princes que l'histoire à justement flétris 

 du nom de rois fainéants. Leurs noms , stygmatisés par 

 la honte, n'occupent une place dans nos annales , que 

 pour rappeler aux siècles futurs tout le mépris qui s'at- 

 tache à la niémoire de ces princes impuissants qui, satis- 

 faits de porter un vain titre attaché à la royauté , aban- 

 donnaient l'exercice de celle sublime mai-istrature et dé- 



'O' 



(1) Gieg. Titron., lib. V, cap. 17. 



(2) Greg. Turon. Hist. tran,^ lib. IV, cap. 15. 



(3) Vita Greg. Turon. Ruinart. ^ 



