i 



DE LA QUATRIÈME SECTION. ^55 



Louis V , surnommé le Fainéant , fils (Je Lothaire et 

 d'Enime , succède à son père en 986 , et , comme lui , 

 meurt empoisonné, ^.a race des rois Carloviugicns finit 

 avec l'existence de ce jeqne prince par i'usurpalion de 

 Hugues-Capet qui s'empare de la couronne , malgré les 

 droits de Charles , duc de Lorraine , oncle du roi Louis, 



Nous trouvons , dans les dernières années qui pré- 

 cèdent la chute des deux premières races de nos rois , 

 une similitude étrange , des rapports analogiques qui ne 

 peuvent échapper aux appréciations critiques de l'his- 

 toire. Les mêmes causes oflVent sans cesse à nos yeux les 

 tristes résultais qu'il est si facile de prévoir. Toujours 

 rincapacilé et la faiblesse d'une part , de l'autre l'ambi- 

 tion et le courage qui font tout entreprendre et parvenir 

 à tout. L'usurpation de Pepin-le-Bref met un terme au 

 règne des rois fainéants , celle de Hugues-Capet a lieu 

 a>près le passage sur le trône d'un roi flétri du même sur- 

 nom par la justice du peuple. Les crimes qui précèdent 

 la chute de ces deux dynasties ne sont ni moins épouvan- 

 tables ni moins nombreux. Pendant l'exécution de ces 

 assassinais , qui se succèdent sous toutes les formes , le 

 désordre dans l'Etal est h son comble, et les populations, 

 abandonnées à elles-mêmes , incapables de présenter une 

 sérieYise défense, offrent une proie facile aux sanglantes 

 invasions des Normands. 



Cependant il existe entre ces deux usurpations une 

 notable différence , par rapport à leurs conséquences 

 pour la nation , et nous croyons devoir la signaler. La 

 première s'offre à nos yeux plutôt comme une mutation 

 de règne que comme un changement de dynastie ; en 

 effet , l'autorité des maires du Palais était alors parvenue 

 à un tel degré de puissance, que le fétiche doré, sous le 

 nom duquel ils gouvernaient , n'occupait réellement le 

 trône que sous leur bon plaisir. Pour conserver l'estime 

 et le respect des peuples , la royauté ne doit jamais lais- 



