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«aucune couviclion bien arrêtée; à vrai dire, clic eût 

 »mênie préféré les huguenots , parce que , opinion laible 

 »par rapport aux masses , ils avaient besoin de l'autorité 

 «royale pour grandir et se fortifier; tandis que les catho- 

 » liques et le duc de Guise se protégeaient par leur propre 

 «puissance (i). » Aussi lutta-t-elle longtemps contre le 

 parti catholique pour empêcher l'entière extermination 

 des protestants ; mais enfin , entraînée par un cours 

 d'idées qu'elle était impuissante à diriger , elle s'aban- 

 donna au parti le plus fort et consentit à devenir l'instru- 

 ment de passions qu'elle ne partageait pas. Son crime 

 n'en est que plus grand à nos yeux. Que sa mémoire soit 

 à jamais flétrie! Mais enfin, quelque coupable qu'elle soit, 

 elle ne fut qu'un instrument. La cause morale de la Saint- 

 Barthélémy, ce fut le fanatisme religieux, et la Papauté, 

 Philippe II et les Guises en furent les auteurs moraux. 



Les catholiques les plus sincères accordent sans diffi- 

 culté la première partie de celle proposition : « La Saint- 

 » Barthélémy, dit M. Léon Bore, fut, de la part du peuple, 

 «un acte de fanatisme religieux. C'est ce qui lui a donné 

 »à la fois ce caractère de violence extrême et de froide 

 «atrocité. En effet, par cela même que la religion est en 

 «nous ce qu'il y a de plus sacré, de plus profond , de plus 

 «intime , en un mot , de plus divin , lorsqu'une fois elle 

 » s'égare au point de vouloir établir par le glaive ce qui , 

 » suivant les préceptes de l'évangile , ne doit être établi 

 «que par les armes pacifiques de la vertu et de l'intelli- 

 «gence , elle devient naturellement la chose du monde la 

 » plus terrible (2), » 



La seconde partie de notre proposition est plus sérieu- 

 sement contestée : qu'il y ait eu fanatisme, on l'accorde , 

 mais on ne veut pas en reconnaître la source. Ce fana- 



(1) Histoire de la Réforme, Capeligue, t. III, p. 121, édil. de 1834. 



(2) Étude sur la Saiut-Barthélciuy, Angers 1810, p. 6 el 15. 



