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à l'inquisition. Charles IX écrivit pour excuser son chan- 

 celier. 



Mais tandis que le pape saisissait toutes les occasions 

 de blâmer hautement l'esprit de charité et de tolérance 

 pour les huguenots, il laissait les catholiques ardents s'a- 

 bandonner à toutes les inspirations de leur zèle, sans éle- 

 ver la voix pour la sainte cause de l'humanité. Nous ne 

 parlerons point des exécutions de Tavannes en Bour- 

 gogne, de Ponlevez de Flassan à Aix , du duc de Guise à 

 Vassy, on dirait qu'ils n'étaient pas ses sujets, qu'ils n'é- 

 taient pas ecclésiastiques et qu'il n'avait rien à voir dans 

 leur conduite. Mais lorsque Fabrizzio Serbelloni , général 

 des troupes pontificales à Avignon et proche parent de 

 Pie IV, surprit Orange, « fit précipiter les huguenots sur 

 des pieux , des hallebardes , des épées et des piques ,• en 



fit pendre à la cheminée et brûler à petit feu » et que 



la rage de ses soldats , n'épargnant ni l'âge ni le sexe , se 

 fut livrée à des atrocités que notre plume se refuse à re- 

 tracer (i), le Pontife, qu'avait si vivement ému la haran- 

 gue du chancelier de l'Hospital, ne crut pas de son devoir 

 d'infliger au moins un blâme à la conduite de son général 

 et de son parent. 



Cependant une ligue s'organisait entre les Guises, Phi- 

 lippe II et le pape , dans le but avoué d'exterminer les 

 hérétiques. Du projet de cette ligue , qui menaçait de 

 déchéance la dynastie des Valois si elle refusait son con- 

 cours, sortit le Triumvirat (2), dont Catherine fut obligée 

 de subir le joug pour conserver la couronne à son fils. 

 La première guerre civile éclate. Le nouveau conseil du 

 roi déclare « les huguenots proscrits et exhorte tous les 

 catholiques à s'armer dans les villages et à leur courir sus. 



(1) Varillas, Hist. de Charles IX. Hist. des Papes, par Bruys, t. IV, 

 p. 654. D'Aubigné, etc. De Thoii , liv. 31. 



(2) Capefigue , t. II, p, 226 et 245, 



