DE LA QUATRIEME SECTION. 291 



comme il en était sollicité par les grands et les peuples de 

 ce royaume (i). 



Mais on ne s'en tenait pas à des louanges stériles de 

 l'intolérance. Au printemps de i566 , on comptait déjà 

 plus de i32 personnes qui , depuis la paix , avaient été 

 tuées en haine de leur religion , sans que les tribunaux 

 eussent puni aucun de ces meurtres (2).^ 



Catherine cependant poursuivait son voyage et prenait 

 ses mesures, pour contenir au besoin les calvinistes, en 

 faisant bâtir des citadelles dans l'intérieur des villes où ils 

 étaient nombreux. A Bayonne, en juin i565> elle eut une 

 entrevue avec le duc d'Albe , le plus intime confident de 

 Philippe II. Il était question d'aviser aux moyens d'apai- 

 ser les troubles religieux en France. Catherine aurait 

 préféré les voies de douceur et de ménagement. « Le duc 



d'Albe repoussa l'idée d'une nouvelle transaction Il 



fallait, pour extirper le mal jusqu'à la racine, employer 

 les remèdes sévères , sans épargner ni le fer ni le feif, car 

 la douceur et le support ne servaient qu'à l'accroître (3).» 

 « On discuta les moyens de détruire à tout jamais la 

 «huguenoterie, et les dépêches du duc d'Albe, dit Cape- 

 » figue, qui les avait vues , constatent que, dès cette épo- 

 »que, l'idée d'un massacre général des hérétiques n'était 

 «pas repoiissée. Elle était en progrès dans la. tête des 

 » chefs de parti (4). » 



II résulte clairement de tout ce que nous venons de 

 rapporter, que si le massacre fut arrêté en principe , dès 

 l'enlrevue de Bayonne , ce n'est pas, Catherine seule qui 

 doit être mise en cause : c'est tout un parti qu'il faut ac- 

 cuser. Il est n)ôa;e plus que probable à nos yeux , mal- 

 gré l'assertion contraire des historiens Davila et Adriani , 



(1) De TIiou, liv> 28. Fleury, liv. 157, n» 143. Sarpi , 1. V, n" 75. 

 (2)Sisiiioiidi,XVIU-422. 



(3) Davila, t. 111-146. De ïhou, IH. 37, t. V-35. 



(4) Capcfigue, 11-412. 



