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» que les hiij^ucnols n'av;iient plus c[ue Irois mois à vivre ; 

 j> que dès que la moisson et les vendanges seraient ache- 

 » vées, on ferait main-basse sur eux; que le roi même ne 

 » le pourrait pas empêcher, quand il le voudrait, et que 

 «s'il le voulait, on l'enfermerait dans un couvent, et 

 » qu'on en mettrait un autre à sa place (i). » Ce n'était 

 pas la première fois que les catholiques ardents mena- 

 çaient de renverser la dynastie , si elle persévérait dans sa 

 tolérance pour les hérétiques. Catherine, pour ne point 

 compromettre son pouvoir et les droits de ses fils , se laissa 

 entraîner par ces conseils violents. Des massacres eurent 

 lieu h Amiens, Auxerre , Rouen , Bourges , Issoudun , An- 

 train , Troyes, Orléans, Blois, etc. ; elle ne chercha pas 

 à en faire punir les auteurs. Le chancelier de l'Hospital 

 devenait un conseiller importun. Pour le perdre dans l'es- 

 prit du roi , elle l'accusa de huguenoterie. « Il arriva une 

 » chose qui donna occasion à ses ennemis de le rendre 

 » encore plus suspect. Le pape accorda au roi une bulle 

 » qui lui permettait d'aliéner les biens de l'Eglise jusqu'à 

 » la somme de i5o,ooo écus de rente , à condition que 

 » cette somme serait employée à faire la guerre aux héré- 

 » tiques , afin de les exterminer entièrement ou de les for- 

 » cer à se soumettre à l'Eglise romaine (2). j) Le chance- 

 lier s'opposa , à cause de cette clause barbare , à la publi- 

 cation de la bulle , et entraîna l'avis du conseil. Ce fut 

 la dernière victoire de l'esprit de tolérance. L'Hospital re- 

 connut bientôt qu'il était impuissant h conjurer l'orage. 

 Par des dénis de justice calculés , on provoquait les hu- 

 guenots h la révolte. Il résigna les sceaux. Peu après , la 

 guerre éclate. Là même, où les huguenots, comme à Or- 

 léans, ne songent pas à se défendre , ils sont massacrés par 

 une populace ameutée par les moines (5). 



(l)DeThou, t. V-516. 



(2) Ibid. 520. 



(3) Sismondi, XIX, p. 58. 



