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Ips fliHails (les dorniors pn'^paralifs ol, rJc, l'ox(^,ciilion (\r 

 la Sainl-Barlliéloiny dans les Mc'iiuoiros do Tavanncs.daiis 

 le récit fait par le duc d'Anjou (Henri III) à son médecin 

 Miron (i), dans les livres LIetLII de l'hisloiri', dcdcTIiou, 

 dans les Mémoires du même et enfin dans l'histoire do 

 Capefigue , qui a pu consulter plusieurs documents iné- 

 dits; on demeurera alors convaincu, comme nous, qu'il 

 n'y a rien à donner ici au hasard ni à la longue prémédi- 

 tation des conseils de la Royauté. « On a fait de Charles IX 

 » un monstre, de Catherine de Médicis unt; figure san- 

 » glunte de femme; l'un et l'autre luttèrent longues an- 

 » nées contre une réaction qu'ils furent obligés de se- 

 » conder (2). » La Saint Barthélémy fut la conséquence 

 logique de la doctrine d'intolérance armée, que prê- 

 chaient depuis plus de quinze ans les chefs du catholi- 

 cisme, prédication qui développa un fanatisme que rien 

 ne pouvait plus contenir. On voulait l'enlièrc extermina- 

 tion des hérétiques; on se préoccupait peu des moyens 

 d'exécution; tous paraissaient bons : guerre , bourreaux , 

 inquisition ou massacre, nous sommes en droit do le dire, 

 car tous avaient été employés , aucun n'avait élé répudié. 

 Nous avons vainement cherché un blâme,, un désaveu 

 donné par le Pape à ces étranges excès de zèle , où se lais- 

 saient entraîner les meilleurs catholiques et les plus haut 

 placés. Dans cet état des esprits Catherine fut mise jmi 

 demeure d'opter entre une guerre civile, que la Ligue f-- 

 rait cette fois pour son compte, et un massacre général 

 que le Roi ordonnerait. Catherine qui , comme tous les 

 esprits politiques , cherchait à atteindre le but avec le 

 moins de dépense possible de force et d'énergie , proposa 

 encore au dernier moment , pour échapper à l'une et 



(1) Discours du roy Henri III des causes et inolifs de la Saint- 



Barthélcmy, t. XLIY de la collection Petitot, fe série. 



(2) Capefigue, t. III ; préface, p. XII. (Lettre à M, Mole.) 



