DE LA QUATRIÈME SECTION. 317 



» Dans l'audience qu'il eût du roi, il lui fit 



» toutes les instances possibles et employa les motifs les 

 » plus puissants pour engager ce prince à ordonner, daps 

 » toutes les cours du royaume , la publication du concile 

 j) de Trente , suspendue en France depuis neuf ans , au 

 » grand scandale de la chrétienté , et de consacrer , par 

 » l'approbation de ce saint concile ., la ■mémoire de la 

 » grande action qu'il venait de faire pour la gloire de 

 «Dieu et pour l'élévation de la sainte Éj:;lise romaine; 

 » action qui ferait , disait-il , la matière des éloges de tous 

 j) les siècles. Noire siècle, ajouta-t-il, et tous ceux qui le 

 » suivront demeureront convaincus que ce n'est ni la 

 » haine , ni la vengeance , ni le ressentiment de quelque 

 » injure particulière qui ont fait consentir un prince aussi 

 » chrétien que Votre Majesté, au meurtre de tant de per- 

 » sonnes , mais uniquement le zèle de la gloire de Dieu , 

 » afin que la religion de nos ancêtres, c'est-à-dire la reli- 

 » gion catholique, apostolique et romaine , que le concile 

 » de Trente vient de purger du poison de l'hérésie , soit 

 » désormais établie unanimement dans toute la France 

 » sans exception, ce qu'on ne pouvait jamais espérer tant 

 » que la faction des protestants ne serait pas extermi- 

 » née (i). » 



Il n'y arien à ajouter à ce récit Concluons donc: 



La véritable cause , la cause première , la cause pro- 

 fonde de la Saint-Barthélémy , ce fut le fanatisme reli- 

 gieux. La responsabilité morale de ce massacre doit , en 

 conséquence , peser sur ceux qui ont excité et entretenu 

 ce fanatisme : le Pape, Philippe II et les chefs catholiques. 

 Quand on a cherché à les justifier au point de vue du ca- 

 tholicisme , on n'a pas assez distingué l'intolérance au 

 regard du dogme, de l'intolérance au regard de la morale 

 pratique. Le pouvoir religieux a le droit , c'est même son 



(1) De Thou, t. VI, p. 533, édit. de Londres, 1734, in-4o. 



