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sal , dans uno demeure achetée aux frais de celui-ci , dé- 

 possédée elle-même de ses Iradilions de famille , et con- 

 damnée par l'acquéreur pour élre reconstruite demain. 

 — Quand les rêveries vous assiègent ainsi , encombrant 

 h terrain d'une monographie secondaire, de quelle pointe 

 d'acier doit être armée la plume d'un historien pour tra- 

 cer son sillon jusqu'au bout , et pour écrire l'histoire 

 d'une nation ou d'un royaume , sans se laisser égarer par 

 les considérations du chemin! 



En 1494 . Charles "VIII marcha sur l'Italie. Dès les pre- 

 mières étapes, le maréchal Descordes, auquel le comman- 

 dement de l'armée était confié , mourut subitement à 

 l'Arbresle , comme s'il eût protesté par là contre une 

 expédition dont sa vieille expérience s'était obstinément 

 alarmée. Sa mort, pleuréo, on le sait, avec des honneurs 

 tout royaux , fut pour Pierre de Rohan le signal d'une 

 évidence décisive. Cette fraternité d'armes, quelque peu 

 absorbante pour la renommée du cadet, cessa , et lui per- 

 mit de se produire pour son compte. Il est peu de pages 

 de Comines , de Paul Jove et de Guichardin , d'où son 

 nom ne surgisse, tantôt avec l'éclat des armes, tantôt avec 

 la force du conseil. A Rome, en société de Jean de Rely, 

 évêque d'Angers , il est député vers le chûleau Saint- 

 Ange, et conjure les hostilités grondantes déjà entre l'ar- 

 tillerie de France et les foudres de l'Église. Il voit INaples 

 le premier et y commande trois jours en l'attente du roi 

 son maître , qui , comme à Rome , comme à Florence , y 

 fait son entrée de nuit et aux flambeaux. Prestigieuse 

 clarté , singulièrement d'accord avec la gloire de cette 

 campagne ! — A Pise, où sa tête est en jeu (i), il soutient 

 vaillamment l'honneur de sa parole contre les assauts 



(1) Il avait, en lête du conseil, résisté aux' injustes condescen- 

 dances du roi pour les Pisans contre les Florentins ses alliés , et s'é- 

 tait mis en butte à l'exaspération de l'armée, « aussi y en cul-il qui 

 dirent de grosses paroles au maréchal de Gié, » (Comines.) 



