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laisse paisiblement enregistrer par l'histoire ; ou atténua 

 de son mieux le mérite du vainqueur. Par dessus ce qu'il 

 avait fait , on montra ce qu'il eût pu faire. On lui de- 

 manda compte des 3o,ooo fuyards qu'il n'avait pas taillés 

 en pièces. Dans une phrase prétentieuse de réticences et 

 d'ambiguité, Brantôme lui ôte d'un mot ce qu'il lui con- 

 cède de l'autre, et conclut néanmoins par cette affirma- 

 tion formelle , écho de l'opinion de son temps : « Enfin , 

 » tout alla bien, et le maréchal ne laissa pas d'emporter le 

 «renom d'avoir été un bon capitaine , et pour la paix et 

 » pour la guerre. » Qu'on se mette à sa place, et sans con- 

 tester à Brantôme que « s'il eust seulement marché cent 

 «pas , tout l'ost des ennemis se fut mis en fuite, » qu'on 

 se reporte à l'instant où, incertain du sort de tout le reste 

 des siens, en vue de plusieurs corps d'ennemis qui fai- 

 saient fraîche contenance de l'autre côté du Tare , il ne 

 pouvait lâcher bride à ses troupes sans franchir le tor- 

 rent , sans consommer cette rupture , point de mire des 

 manœuvres adverses, sans épuiser les chances d'une ré- 

 serve salutaire, sans aliéner un poste où, dans la possibi- 

 lité d'un malheur, il eût pu se rallier et tenter de nouveau 

 la fortune. Qu'eût-on fait à cette place ? Eût-on marché, 

 fût-on resté? Se fût-on rappelé l'épreuve de Guine- 

 gate? — L'ensemble de cette affaire , depuis le départ de 

 l'avaut-garde jusqu'à la déroute de l'ennemi, atteste dans 

 Gié toutes les qualités d'une valeur prudente et raisonnée. 

 « Il sembloit ung second Hector, » dit Bourdigné , qui ne 

 le compare pas à Achille. L'Achille , ce fut le roi, qui 

 rendit pleine justice aux prévoyances de l'Hector. Le sur- 

 lendemain de cette bataille, il lui assigna , sur la recette 

 des Ponts-de-Cé, 11,200 livres pour sou état, en recon- 

 naissance des services rendus à la bataille de Fornoue. 



C'est par lui que fut conclue la trêve de Venise. C'est 

 à lui que le futur Louis XII , enfermé dans Novarrc par le 

 duc de Milan, dut de sortir de la place. Il fallait uu otage, 



