DE LA QUATRIÈME SECTION. 343 



ses conclusions , les armes de la jurisprudence romaine. 

 Les frais de la procédure, pour son compte seulement, 

 montèrent à 62,000 livres. Il n'y eut pas un ennemi qui 

 défaillît au poste j pas un grief si petit, si oublié en appa- 

 rence , qui ne prît vie et ne revêtît corps : grief de la no- 

 blesse contre le promoteur de l'infanterie; grief du sire 

 de Dreux contre l'époux et le père des héritières d'Arma- 

 gnac; grief de la comtesse contre un tuteur sans conces- 

 sion; grief des courtisans contre un ministre sans bas- 

 sesse. On pouvait remonter la gloire du maréchal à la 

 lueur des brandons suspendus sur sa tête. 



Il fut arrêté à Orléans. Sans reproduire ici toutes les 

 évolutions d'une procédure qui dura trois années, et qui 

 durerait encore, si l'impatience de la reine n'eût traqué 

 son ennemi dans les derniers retranchements de la justi- 

 ce (1), nous la résumerons en trois phases bien dis- 

 tinctes : 



Evocation de l'affaire au grand conseil , sous qualifi- 

 cation du crime de lèse-majesté, de l'avis de Marsiliis et 

 de Louis Bolognien, jurisconsultes de l'école de Pavie. Il 

 attend , sous verroux et privé d'avocats , la signification 

 d'une requête monstrueuse , fruit de l'association des 

 Pontbriants, ses protégés, delà comtesse son obligée, et 

 de cet ignoble sire d'Albret dont le vieil amour pour Anne 

 se réchauffait dans la haine. Il y eut un procureur du roi 

 misérable, qui conclut à la tête tranchée, à l'écartellement 

 et à la confiscation des biens. Il y eut un président hon- 

 nête homme, que ce tissu d'iniquités révolta , qui déchira 

 l'enquête, annula la procédure, rendit par provision la li- 

 berté au prisonnier, et l'ajourna à comparaître avec ses 

 moyens de défense. 



(1) Il avait signifié une liste de témoins où figuraient le l'oi, le 

 cardinal d'Amboise, des gouverneurs de province, des officiers de 

 l'armée d'Italie, des ministres chargés de négociations à l'étranger. 

 Cette signification n'eut pas de suite. 



