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que lui a des limites en dehors desquelles il n'est pas, mais 

 il est parfait relativement à sa nature; tant que la ligne 

 tracée par sa nature entre son être et son absence d'être 

 reste intacte, son absence d'être ne gêne en rien son être : 

 son être est vrai , son être est bon , son être est beau; il 

 ne peut ni manquer ni souffrir. Que si la ligne naturelle 

 tracée entre l'être et le non-être de l'être fmi est au con- 

 traire violée par l'absence d'être; si l'absence d'être en- 

 vahit ainsi une portion de la sphère naturelle de l'être fini, 

 l'être fini cesse d'être à proportion que l'invasion est plus 

 considérable; il est en même temps moins vrai , moins 

 bon, moins beau; il souffre dans toute la partie de sa 

 sphère d'être qui a été envahie. Eh bien ! Messieurs, voilà 

 / Comment le mal peut exister dans l'être; voilà ce qu'est 

 le mal; voilà comment on doit dès-lors le définir : l'ab- 

 sence d'être établie en deçà des limites naturelles de 

 l'être fini. 



Que mes contradicteurs ne viennent donc plus m'accu- 

 ser de nier le ciel et la terre , parce que dans l'être j'ai 

 refusé de voir le mal. Qu'ils n'aillent pas jusqu'à m'accu- 

 ser de nier la morale, comme l'ont fait quelques-uns, par 

 l'exclusion du mal de la constitution de l'être. Je n'ai pas 

 nié le mal , je n'ai nié le mal que dans l'être; et si quel- 

 qu'un niait ici la morale , si quelqu'un portait le couteau 

 de la parole dans ses vénérables entrailles , ce ne serait 

 pas moi, mais celui qui, contrairement à moi, persiste- 

 rait à soutenir que le mal est dans l'être; car l'être c'est 

 Dieu; et dire que le mal est dans l'être équivaudrait à 

 dire que le mal est en Dieu. 



Arrière donc le mensonge , le difforme et le mal. Ils ne 

 sont point dans l'être, ou du moins ils n'en sont pas. Le 

 vrai, le bien, le beau, voilà l'être selon ses uniques as- 

 pects, et l'être , comme nous venons de le voir, dans l'ac- 

 ceptation la plus haute , c'est Dieu. 



Le vrai , le bien et le beau sont donc eu Dieu , et leur 



