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orales cl d'iinprovisalions, qu'il est si difficile de retracer dans 

 un procès-verbal, et qui manquent, d'ailleurs, souvent de la 

 précision nécessaire. 



Ne nous figurons pas, comme plusieurs personnes inclinent 

 à le croire, que nos réunions sont presque exclusivement des 

 réunions de plaisir, et que la science n'y doit tenir qu'une 

 place bien modeste. Sans doute, il est bon que les récréations 

 les plus variées viennent faire trêve à nos occupations ; sans 

 doute, les Congres ont en partie pour but et pour résultat d'é- 

 tablir des rapports d'amitié entre les hommes livrés aux tra- 

 vaux de l'esprit , mais ils se proposent encore un autre but 

 plus élevé et plus difficile à atteindre. 



Dans la pensée de leur honorable fondateur, les Congrès 

 ont été établis pour contribuer à la décentralisation intellec- 

 tuelle. Il est évident, même pour les hommes les plus pré- 

 venus , que le flambeau des sciences, des lettres et des arts , 

 qui brillait autrefois d'un si vif éclat dans certaines provinces, 

 est aujourd'hui sur le point de s'éteindre , et que les produc- 

 tions parisiennes tendent à conquérir un monopole, contre 

 l'envahissement duquel i! nous faut tous protester et com- 

 battre , lors même que le succès ne devrait pas couronner nos 

 efforts. 



L'institution des Congrès a mis entre nos mains une arme 

 excellente ; sachons nous en servir. Tâchons, en donnant à ces 

 réunions de l'utilité et de l'éclat, de contribuer, pour notre 

 part, au succès de cette grande œuvre. 



Le sentiment du devoir n'est point, au surplus, le seul qui 

 doive nous animer ; les objets qui vont être la matière de nos 

 investigations offrent, par eux-mêmes, et abstraction faite du 

 but principal de notre réunion, un attrait puissant et varié. 

 Sans parler des questions d'un intérêt général , qui pourront 

 être traitées à Nancy aussi bien que partout ailleurs, disions- 

 nous dans notre programme , nous aurons à nous occuper de 

 notre province, de son passé, de son présent et de son avenir ; 



