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cctlc même analyse peut aussi descendre, en partant toujours 

 de faits bien constatés, dans les phénomènes moléculaires : les 

 mathématiques offrent à l'esprit humain un puissant et pré- 

 cieux levier, une méthode féconde d'analyse qui sonde les 

 abîmes de l'infiniment grand et de rinfiniment petit, et qui, 

 aidé de l'observation, est le seul moyen que Dieu ait donné à 

 l'homme pour s'élever si haut el descendre si bas vers les li- 

 mites indéfinies de la création. 



Après cette discussion, M. Basile Thomas a obtenu la pa- 

 role sur les 11* et 12'^ questions de la première section. 



Onzième question : Quelle est en Lorraine la météorologie 

 des lieux très-boisés relativement aux localités voisines? Sur 

 ce sujet, M. Thomas s'est retiré comme incompétent, ne con- 

 naissant pas assez la province. 



Douzième question : Dans les lieux où se sont faits des dé- 

 frichements considérables, quelle est la météorologie, soit 

 comparativement aux localités voisines , soit comparativement 

 aux temps antérieurs au défrichement? 



M. Thomas, pour entrer en matière, a lu un extrait d'un 

 ouvrage publié par lui , el d'où résultent les conclusions sui- 

 vantes ; qu'il faut se garder de défricher les terrains de forêts ; 

 qu'il pleut dans les régions boisées, par exemple en Norman- 

 die et en Bretagne, plus que dans les environs de Marseille 

 et dans tout le Midi. Si l'on défrichait la Côte-d'Or et le 

 Morvan , la Meuse et ses affluents seraient privés d'eau pen- 

 dant six mois. Les forêts , dit M. Thomas , sont des éponges 

 qui conservent les eaux pluviales. On ne peut leur refuser le 

 rôle de régulateur; l'eau qui tombe du ciel sur des terrains 

 nus, et qui n'est pas retenue par la mousse, pénètre dans le 

 sol à de grandes profondeurs et ne peut plus alimenter des 

 sources ; là , faut-il ajouter, où il n'y a pas de couches d'ar- 

 gile pour retenir les eaux. 



M. Poirel fait observer que les pluies ne tiennent pas, pour 

 la Provence et l'Afrique , à la présence ou à l'absence des fo- 



