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bien définir qu'au moyen de données nombreuses et diverses. 

 Les observations que M. Liénard présente portent sur les 

 restes plus ou moins entiers auxquels il a dû restreindre ses 

 explorations dans l'antique cité de Verdun , et il a tiré parti 

 des moyens qu'il avait à sa disposition, espérant aider peut-être 

 à compléter les appréciations plus étendues, mieux étudiées, 

 que d'autres recherches auraient pu produire. II résulte des 

 études de M. Liénard que l'architecture romane présente dans 

 le pays verdunois , en ce qui concerne du moins l'ornemen- 

 tation, des détails d'un caractère remarquable. Le plus ancien 

 type roman qu'on y possède est du commencement du onzième 

 siècle. Le style roman était encore employé au commence- 

 ment du treizième siècle, mais déjà à cette époque on voit le 

 gothique primitif faire son apparition et s'allier avec lui. 



M. Liénard signale un fait d'autant plus digne d'attention, 

 que l'intérêt qu'il présente serait nouveau pour la science 

 archéologique, et peut-être aussi pour la paléographie murale. 

 Il s'agit de l'emploi , au douzième siècle et au commencement 

 du treizième, des chiffres vulgaires ou arabes, pour exprimer 

 la date d'un monument. L'orateur indique deux inscriptions 

 de ce genre que l'on peut considérer, dit-il, comme les plus 

 anciennes de celles qui ont été citées jusqu'à ce jour. La pre- 

 mière est de 1148, et se trouve sur le fronton d'un petit édifice 

 engagé 4afis le mur d'enceinte du cimetière de Marville. La 

 seconde, de 1251, est placée sur le soubassement de l'une des 

 colonnes de l'ancienne église de Saint-Nicolas-de-Gravière , 

 à Verdun. L'authenticité de cette dernière ne peut, selon 

 M. Liénard, être révoquée en doute. Ces inscriptions seraient 

 donc les premiers exemples dans notre pays, et avant l'époque 

 assignée communément , de l'emploi des chiffres arabes pour 

 exprimer un millésime. 



M. Liénard fait passer sous les yeux de MM. les membres 

 de la Section un grand nombre de dessins coloriés , représen- 

 tant une foule de détails empruntés à des édifices romans. 



