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iiolror des élciiiciils de la discussion el asseoir nos coiiviclioti> 

 sur des fails inconlcslablcs. » 



Le Congrès s'est toujours préoccupé de la nécessité de dé- 

 velopper l'esprit public dans nos provinces; il s'est toujours 

 élevé courageusement contre ce déplorable préjugé qui porte 

 à dédaigner ce qui se fait pour le pays et par le pays; à pré- 

 férer ce qui vient de loin à ce qui est né sous nos yeux. Le 

 Congrès s'est efforcé de faire mieux apprécier les richesses que 

 renferment nos provinces et les hommes qu'elles produisent; 

 c'est ainsi qu'il a compris le mot décentralisation inscrit sur 

 sa bannière; la décentralisation, qui n'est véritablement que 

 la justice distributive basée sur la légalité, est la conséquence 

 rigoureuse du progrès des lumières et de la civilisation. 



Il y a longtemps qu'un des hommes les plus savants de ce 

 Congrès (M. de Dumast) l'a proclamé : 



Le meilleur moyen de détruire ce que la centralisation a de 

 nuisible et d'abusif, c'est de tirer les littérateurs de l'isolement 

 où ils vivent, de les mettre en rapport par des réunions gé- 

 nérales telles que les Congrès, de favoriser le développement 

 des institutions littéraires placées dans les chefs-lieux, dans les 

 villes , comme Nancy, que leur position géographique a faites 

 métropoles. 



Il appartient donc au Congrès d'imprimer aux études une 

 bonne direction, d'encourager et de mettre en lumière les 

 hommes laborieux qui, éloignés des grands centres, sont sou- 

 vent trop peu connus, trop peu appréciés dans leur pays. 



Ce but, Messieurs, vous l'avez atteint eu grande partie; 

 mais il faut continuer de le poursuivre avec persévérance ; il 

 vous faut unir plus intimement les hommes qui se dévouent au 

 progrès des études sérieuses; exciter le zèle et l'émulation au 

 sein des localités secondaires ; féconder tous les germes que le 

 pays renferme, et qui n'attendent que l'impulsion pour se dé- 

 velopper. 



Les académies cl les sociétés savantes des départemcnlï 



