— Ô41 — 



Saxe, sur lesquelles je vais m'arréler un instanl, parce qu'elles 

 ont été le sujet de nombreuses dissertations et controverses 

 dans le courant du siècle dernier, et dans celui-ci, pour éta- 

 blir leur nature et leurs rapports avec les corps organisés vi- 

 vant actuellement. Ces tiges, en effet, ont tour à tour été re- 

 gardées comme des formes minérales cristallines; des restes de 

 Zoophytes analogues aux' Astrea; des Radiaires voisins dés 

 Encrines; des mollusques comparés aux Tarets et aux Phola- 

 des, ayant perforé et habité des bois enfouis dans la mer et 

 pétrifiés avec eux; enfin comme des tiges de végétaux mono- 

 cotylédonés appartenant aux Palmiers, aux Pandanées ou aux 

 Liliacées arborescentes. 



C'est à Henkel, en 17S6, que Schiilze et Schrœter attribuent 

 la première mention de ces fossiles, qu'il comparait aux tiges 

 de pentacrinites, et désigna sous le nom de Psarolithes, à 

 cause de leur ressemblance, étant polies, avec la poitrine ma- 

 culée et bigarrée des sansonnets; mais ce fut seulement à 

 partir du premier quart de ce siècle que leur nature végétale 

 commença à être démontrée par Schlolheim, Sternberg et 

 Sprengel, qui le premier en 1828, malgré les autorités que 

 je viens de citer, et fort de l'appui de Link, les rangea parmi 

 les fougères arborescentes, dans une dissertation très-judicieuse 

 et très-érudite, où j'ai puisé ces détails. 



Après lui, et en 1832, Cotta, en Allemagne, a publié sur ces 

 liges un travail avec gravures, qui les a mieux fait connaître 

 et qui confirmait l'opinion de Sprengel. M. Adolphe Bron- 

 gniart, d'un autre côté, après avoir étudié et décrit en détail, 

 dans les deux premières livraisons du tome II de son histoire 

 des végétaux fossiles (1858), l'organisation des plantes ap- 

 partenant à la famille des Lycopodiacées, se croit fondé à les 

 ranger dans cette famille. Enfin tout récemment, en 1845, 

 Corda, qui vient de publier un magnifique ouvrage orné de figu- 

 res et de grossissements microscopiques représentant les parties 

 mtimes de ces plantes, et Presl dans son Supplementum tenta- 



