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Certaines portions de l'espace avaient été , disait-il , rendues 

 impénétrables par lu volonté de Dieu, et c'étaient là les der- 

 niers éléments des corps auxquels s'applique très-bien le 

 mot d'atome, que Newton n'employait pas. 



Leibnitz voyait dans les corps des assemblages de monades. 

 Mais la théorie de l'école de Leibnitz sur la constitution in- 

 time des corps n'a été formulée clairement qu'à la fin du dix- 

 huitième siècle, par Boscowich. Suivant lui, les dernières 

 particules des corps sont des points mathématiques , foyers de 

 forces qui rayonnent dans tous les sens. Il est difficile de con- 

 cevoir comment à des points mathématiques sont attachées des 

 forces de grandeur finie. Cependant, on peut trouver, parmi 

 nos contemporains, d'imposantes autorités en faveur des deux 

 points de vue de Newton et de Leibnitz sur la constitution 

 des corps. Cette discussion est exposée avec détails dans l'ou- 

 vrage remarquable intitulé : Philosophie spirittialiste de la 

 nature, par M. Martin, doyen de la faculté des lettres de 

 Rennes. L'auteur admet des atomes tels que Newton les con- 

 sidérait ; il admet en même temps des forces d'attraction ou 

 de répulsion entre ces atomes. Il donne à cette théorie le nom 

 d'atômisme dynamique. 



En tout cas , l'ensemble des faits oblige à admettre que les 

 particules les plus petites se groupent en particules d'ordre 

 supérieur, appelées molécules intégrantes ; celles-ci sont sé- 

 parées par des intervalles très-petits pour nos moyens de 

 mesure, et très-grands par rapport aux dimensions des molé- 

 cules intégrantes. Telle est la constitution des corps pondé- 

 rables. Les physiciens admettent en outre l'existence d'un 

 fluide, appelé éther, dont les particules, beaucoup plus petites 

 et beaucoup plus nombreuses que celles des corps pondéra- 

 bles, sont répandues dans tout l'univers visible. Ce fluide, vé- 

 hicule de la lumière et de la chaleur, est probablement aussi 

 l'agent principal des phénomènes électriques. 



Les physiciens et les géomètres admettent encore que les 



