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Quelques brèves explications vont justifier l'ctablissemont 

 de ces différentes sous-divisions, en même temps qu'elles 

 donneront comme une esquisse de la constitution géologique 

 du département. 



Le grès rouge forme donc, comme on vient de le voir, le 

 terrain stratifié le plus ancien qui se montre dans le départe- 

 ment de la Meurthe. Or, on sait que, dans la chaîne des Vos- 

 ges, ce terrain est concentré dans certaines dépressions dont 

 il paraît avoir rempli le fond, et c'est en effet de celte manière 

 qu'il se montre chez nous, où il n'occupe qu'un espace extrê- 

 mement restreint dans la vallée de la Plaine, au pied du Do- 

 non, près du village de Raon-lès-l'Eau. 



On sait aussi que la roche qui compose essentiellement le 

 terrain que les géologues ont appelé de ce nom degrés rouge, 

 est un grès qui est bien moins caractérisé par sa couleur que 

 parce qu'il ne renferme point de cailloux arrondis de quartz, 

 et qu'il contient, avec des débris de roches dioritiques, dés 

 cristaux légèrement décomposés de feldspath. Mais à cette 

 roche il s'en trouve habituellement associée une autre, ayant 

 l'apparence d'un porphyre un peu décomposé, et pour cela 

 appelée argilophyre, et qui, comme les porphyres en effet, se 

 présente parfois en belles colonnades prismatiques. L'asso- 

 ciation de ces roches est si constante que l'argilophyre dont il 

 s'agit est communément appelé porphyre du grès rouge, et 

 elle est si intime que pour différents points des Vosges on a 

 été obligé, sur la carte géologique de la France, de les figurer 

 par une seule et même couleur (1). Or, dans notre départe- 

 ment, le terrain degrés rouge est représenté presque exclusi- 

 vement par de l'argilophyre , que l'on exploite pour l'en- 

 tretien des routes près de Raon-lès-l'Eau, et que l'on voit 

 se dresser en belles aiguilles quand on remonte la vallée de 



(I) Explication de la carie géologique de lu Fiance, par MM. Dufrénoy 

 cl Elic de Bcaumont, lomc I, page 388. 



