qui ont amené celte augmenlalion de population, en se fondant 

 d'ailleurs sur les faits suivants. 



€ Une ferme de 100 hectares nourrit, entretient toute une 

 famille, occupe toute l'année plusieurs domestiques et emploie 

 l'époque des moissons un bon nombre d'ouvriers. Tous ces 

 hommes absorbent à leur profit plus des deux tiers du pro- 

 duit de la ferme , tandis qu'un bois de la même essence ne 

 donne du travail aux ouvriers, pour son exploitation, que 

 pendant quelques mois de l'année et ne fait verser à la classe 

 ouvrière qu'environ le dixième de sou produit brut. » 



Admettons l'exactitude de ces faits, mais examinons main- 

 tenant la contre-partie de la question. 



Si la proposition que nous venons d'énoncer, il n'y a qu'un 

 instant, de déboiser 100,000 hectares de forêts nationales était 

 mise à exécution, nous savons déjà que, pendant un certain 

 temps, les prix des bois et des terrains subiraient une baisse 

 marquée; les spéculateurs, qui n'auraient pas manqué de la 

 prévoir, auraient estimé en conséquence la valeur du sol et 

 de la superficie de ces forêts, et l'Etat, c'est-à-dire la société 

 toute entière, commencerait par payer la différence, tandis 

 qu'une fraction seule du pays profiterait pendant quelques 

 temps de cette diminution des prix. 



En outre, l'établissement de nombreuses fermes nouvelles 

 attirerait une multitude de travailleurs, donnerait aussi du 

 travail à l'ancienne population et répandrait incontestablement, 

 pendant quelques années, de l'aisance dans ces contrées; 

 mais aussi quand tous ces travaux, conséquences des défri- 

 chements, seraient achevés, les choses ne tarderaient pas à se 

 montrer sous une toute autre face. 



En effet, une triste réaction se ferait aussitôt sentir ; d'a- 

 bord les prix des bois s'élèveraient nécessairement plus haut 

 qu'avant le déboisement, et cela pour plusieurs causes. 



La première, c'est que la masse des forêts qui existaient 

 dans ces localités ayant en majeure partie disparu, les bois 



