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deux bras de la Mcurtlie y répandent une eau plus pure que 

 l'eau bourbeuse de la Seille. 



Sur le territoire de toutes ces communes , balayé par 

 tous les vents, la végétation a toujours été luxuriante et 

 vigoureuse; des céréales, recherchées pour leurs qualités 

 supérieures , y croissent en abondance , et de nombreux 

 coteaux de vigne , qui imposent un dur travail aux habi- 

 tants , produisent assez de vin pour fournir à la consom- 

 mation du pays. Quelle relation pourrait-on établir ici entre 

 la magnificence du régne végétal et l'état rabougri des cré- 

 tins? De quelle accusation ne devons-nous pas charger la 

 pauvreté et la misère ? Il serait bien facile de retrouver l'é- 

 poque à laquelle d'heureuses modifications sociales et des 

 moyens hygiéniques ont commencé à s'introduire dans nos con- 

 trées , car il faut remonter à l'âge de 5G ou 40 ans pour dé- 

 couvrir un nombre un peu considérable de crétins, et , pour 

 en compter de plus jeunes, descendre en quelque sorte jusque 

 dans les bas-fonds de la société. C'est une recherche aussi 

 facile à faire à Rosières-aux-Salines que dans toutes les autres 

 localités frappées dans la Lorraine. L'hôpital de Rosières ren- 

 ferme toutes les nuances du crélinisme , les plus extrêmes 

 exceptées , chez des femmes de 70 à 40 ans; on y peut voir, 

 en ce moment, une fille de 18 ans, remarquable par sa petite 

 taille et son faciès, et dont le père et la mère, pauvres manœu- 

 vres, sont crétins à des degrés différents. Sur la nombreuse 

 et lymphatique population de la salle d'asile se retrouve, 

 d'une manière générale, le cachet endémique, parce que c'est 

 là que vont se réfugier les enfants des plus misérables familles 

 destinées à propager les malheurs de l'hérédité. La pro- 

 portion diminue rapidement, à mesure qu'on s'élève dans 

 les autres écoles , par la raison qu'elles sont fréquentées par 

 un plus grand nombre d'enfants appartenant à des classes plus 

 aisées. Pour être exact, il faut ajouter ici que les maîtres se 

 plaignent en général du peu d'intelligence et d'aptitude de 



