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cher des quantités exigées pour la bonne conservation dos 

 fonctions vitales; car, comme le prétend Liebig, la masse ali- 

 mentaire doit être en rapport avec la quantité d'oxygène ab- 

 sorbé (1). Or, c'est précisément le contraire qui a lieu. « Une 

 telle nourriture, dit Virey, fournit-elle des moyens de répa- 

 ration suffisants pour contrebalancer l'action débilitante des 

 causes générales? » 



Habitations. — Depuis 30 ou 40 ans, la santé générale des 

 habitants de la Lorraine s'améliore en raison des modifications 

 hygiéniques qui s'exécutent, chaque année, dans les villes et 

 dans les campagnes. Les ruelles obscures font place à des rues 

 larges, éclairées, aérées; on nivelle et on pave les chaussées 

 déparées par de nombreux et immenses cloaques, et l'on fait 

 disparaître, autant qu'on le peut, tous les dépôts d'immondices, 

 abandonnés autrefois sur la voie publique. Néanmoins, il reste 

 encore beaucoup à faire, puisque le fléau qui nous occupe n'a 

 pas encore entièrement disparu. Combien de rues sales , 

 tortueuses et sombres sont encore à rectifier? Combien d'ha- 

 bilations basses, humides, au-dessous du niveau du sol, 

 infectées par des eaux ménagères, stagnantes, sont encore le 

 seul refuge des classes pauvres ? Dans ces bouges , percés 

 d'ouvertures trop étroites, mal éclairés, mal aérés, sont entas- 

 sés , pêle-mêle , des êtres humains et des animaux domesti- 

 ques; et, ces êtres humains, vêtus, en hiver comme en été, de 

 mauvaise toile peu propre à retenir la chaleur du corps, et 

 sans cesse en opposition avec les lois de l'hygiène , couchent 

 dans des caisses dont la paille n'est presque jamais renouvelée. 

 Il n'est peut-être point de pays où la police relative aux bâti- 

 ments devrait se montrer plus sévère que ceux où les con- 

 structions sont établies sur des terrains salifères ; l'humidité 

 permanente qu'entretient dans ces lieux l'ascension capillaire 



(I) .1. Liebig; Cliimic appliquée h la physiologie, page 16. 



