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soumis à des lois spéciales indcpendanlcs do celles qui régis- 

 sent l'univers ; el loin de se |)rèter passivement à l'action des 

 forces générales de la nature, il en disposerait, pour ainsi 

 dire, d'après ses plans, ou plutôt il les ferait tourner à ses 

 vues, soit dans l'état de santé, soit dans l'élat de maladie : 

 tel est le fond de toutes les théories dynamiques plus ou 

 moins absolues dans lesquelles on proclame , à des degrés 

 divers, l'autonomie des forces vitales, quelque nom qu'on lui 

 donne : qu'on les rapporte, comme dans l'hippocratisme , 

 à un principe général qui planerait sur tous les organes, sur 

 toutes les fonctions, ou qu'on les considère comme inhérentes 

 à la fibre vivante, sous le nom de propriélés vitales. 



Dans le camp opposé au vitalisme, l'organisation n'est plus 

 guère qu'une agrégation d'organes susceptible de se prêter à 

 toutes les modifications qui lui sont imprimées par les forces 

 extérieures : sorte de réceptivité ou de capacité substituée à 

 l'autocratisme de la force vitale, d'où les doctrines atomisti- 

 ques, organiques, mécaniques, chimiques, qui ont tour à tour 

 élevé la prétention, plus ou moins exclusive, de faire rentrer 

 la physiologie dans les limites des sciences physiques, et qui 

 paraissent appelées, de nos jours, à livrer une guerre d'autant 

 plus redoutable aux doctrines dynamiques qu'elles s'étayent 

 sur les immenses progrès accomplis par les sciences depuis un 

 demi-siècle. 



En un mot, la physiologie trouverait ou devrait chercher, 

 selon les uns, son explication dans les lois de mieux en mieux 

 connues de la physique et de la chimie, tandis que, selon les 

 autres, la vie aurait ses lois immuables et propres, lesquelles 

 resteraient à jamais indépendantes de celles qui régissent les 

 corps organiques. 



Que si, nous plîiçant, à l'exemple de beaucoup d'observa- 

 teurs, sur le terrain de l'éclectisme, cl cherchant à faire une 

 part égale au vitalisme et à l'organicismc, nous nous appliquons 

 plutôt à connaître les lois qui règlent l'accord, le concours 



