au cunUiiire, coiniue l'a dit, non pas un philosoplic nuilériu- 

 Hsle, mais Lcihnilz lui-même, ce qu'il y a de plus essentiel à 

 la matière; si l'on est suffisamment autorisé à séparer la ma- 

 tière de la force, à raison de la persistance de la forme dans 

 les corps organiques, lorsque l'on peut constater celte persis- 

 tance de la forme dans le règne inorganique lui-même, ainsi 

 que le démontre l'étude de la cristallographie. La chimie n'a- 

 t-clle pas démontré depuis longtemps que les éléments ultimes 

 des corps organisés existent dans la nature matérielle; et celte 

 communauté d'origine de tous les corps n'est-elle pas néces- 

 saire, comme le fait remarquer M. Bérard, dans l'ordre de 

 l'univers, destinés qu'ils sont à se transformer les uns dans 

 les autres (1)? 



Mais, à ne considérer ainsi les choses que sous leur point de 

 vue abstrait , l'esprit fait facilement fausse route. Pour des 

 problèmes d'une telle étendue, nos forces ne sauraient suflire; 

 j'ajouterai que la science n'est pas prête. N'imitons pas les 

 physiologistes , physiciens ou vitalisles qui ont voulu , ainsi 

 que l'a dit un savant professeur, nous enseigner ce que c'est 

 que la vie avant de savoir comment nous vivons, quelles sont 

 les conditions de noire existence. Nous sommes, je le crois, 

 encore bien éloignés du temps où l'on pourra donner à cet 

 égard satisfaction aux besoins qui se font si impérieusement 

 sentir dans la science. Quelle mission nous esl donc réservée, 

 à nous , travailleurs d'une époque de transition ? Celle d'a- 

 masser les matériaux qui peuvent faciliter à nos successeurs 

 ces solutions désirées; de démontrer, par la critique des faits 

 acquis, jusqu'à quel point, dans quelle mesure les applications 



(1) Ainsi, les expériences réccnlos auxquelles scst livre M. Mulder 

 ont prouvé que des cellules végétales peuvent se développer au sein de 

 substances qui ne rcnfcrnienl que du chai'bon , de l'oxigono, et de l'hy- 

 drogène , sous la double influence de l'eau et de l'air atmosphérique, con- 

 venablement purifiés. 



