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récentes des sciences physiques et cliiniiques ont été profita- 

 bles à la science de l'homme sain ou malade, et ce qu'on peut 

 en attendre dans l'avenir. 



Mais, pour aborder cette tâche avec quelque espoir de suc- 

 cès , il faut , à mon avis , avoir étudié les deux questions que 

 voici : 



i° Quels obstacles rencontre l'application des sciences phy- 

 siques et chimiques à la médecine ? 



2° Quelle est la nature des services que ces sciences ont 

 rendus et sont appelées à rendre à la pathologie et à la théra- 

 peutique ? 



Si l'on devait juger des services que la médecine peut at- 

 tendre des sciences physiques et chimiques par ceux qu elles 

 lui ont déjà rendus, on n'en concevrait qu'une faible et bien 

 insuffisante idée. Parmi les applications qui ont été faites, en 

 effet, de ces sciences à l'art de guérir, un certain nombre seu- 

 lement nous offre un intérêt pratique. S'il en est de nature 

 à jeter un jour tout nouveau sur l'éliologie, le diagnostic, la 

 pathologie et la thérapeutique de certaines affections, il en est 

 d'autres qui ne sont que curieuses ; plusieurs enfin sont contes 

 tables, ou même contradictoires. Ainsi donc, je l'avoue sans 

 peine, la vieille séméïologic, telle qu'elle a été pratiquée par 

 les observateurs de tous les temps, l'emporte de beaucoup 

 jusqu'à présent, quant à l'importance pratique des données 

 qu'elle fournit à la pathologie et à la thérapeutique, sur toute 

 autre méthode d'investigation. Mais, avant d'en tirer des 

 conclusions absolues et défavorables à la cause de ces sciences, 

 et à l'influence qu'elles sont appelées à exercer un jour sur la 

 médecine, il faudrait : 1° rechercher si la médiocrité des résul- 

 tats obtenus tient à l'essence même de ces sciences, ou à des 

 circonstances extérieures accidentelles qui peuvent disparaître, 

 et qui disparaîtront par les progrés ultérieurs auxquels elles 

 sont appelées ; 2° s'entendre sur la nature des services que 

 l'art de guérir peut en attendre. Etudions la question sous ces 

 deux points de vue. 



