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aussi longtemps que la science à laquelle elles se subordon- 

 nent n'est pas avancée. Ainsi , sans les progrès récents de la 

 physique , la chimie ne serait pas arrivée au point où nous 

 la voyons. C'est ainsi que la physiologie positive voit son per- 

 fectionnement subordonné à celui des sciences physiques , et 

 que la pathologie elle-même ne sera assise sur ses véri- 

 tables bases, la connaissance des causes et de la nature intime 

 des maladies, que lorsque la science des fonctions vitales sera 

 instituée dans toutes ses parties conformément à cette direc- 

 tion. 



IL Le second obstacle contre lequel vient se heurter la mé- 

 decine expérimentale, et le plus formidable de tous sans con- 

 tredit, puisqu'il tient à la nature même des choses, c'est l'état 

 d'imperfection des sciences médicales elles-mêmes, et spécia- 

 lement de la physiologie , cette base fondamentale de toute 

 pathologie ; c'est l'impossibilité ou la difficulté de soumettre 

 les phénomènes de la vie, soit à l'étal de santé, soit à l'état 

 de maladie , à l'expérimentation ou aux calculs. Impuissant à 

 les produire ou à les faire varier à volonté , ne pouvant ni les 

 mesurer, ni les peser, le pathologiste, comme le physiologiste, 

 n'en saisit que les manifestations passagères, fugitives, plus 

 ou moins marquées, sans pouvoir jamais ni les fixer, ni les 

 faire poser devant lui, comme on le fait pour les phénomènes 

 de la nature organique. Nul doute que l'obscurité , que l'im- 

 perfection, que l'état arriéré de la médecine ne tienne essen- 

 tiellement à ce qu'ont de profondément mystérieux les phéno- 

 mènes vitaux. Pour tirer de la chimie tous les résultats qu'elle 

 est en état de lui donner, commençons par lui poser des ques- 

 tions bien arrêtées, des problèmes bien définis, et nous au- 

 rons des solutions rigoureuses. Comment voulez-vous qu'on 

 vous réponde, quand vous ne voyez pas clair vous-même daus 

 ce que vous désirez savoir? Loin donc de tirer de la stérilité 

 de nos investigations une conclusion défavorable à la cause 

 des sciences expérimentales , n'imputons qu'au vague de nos 



