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3° Pour celle des irnpoiult'rables, dans la roclierclic des- 

 quels les sciences physiques el chimiques sont seules compé- 

 lenlcs; car seules elles sont susceptibles de nous mellre sur 

 la voie des analogies que les impondérables de l'organisme 

 offrent avec ceux du monde extérieur. 



Donc, pour conclure, ces sciences doivent exercer sur la 

 biologie, en général, et sur la connaissance des phénomènes 

 pathologiques en particulier, une influence immense. 



Mais de quelle nature est cette influence, dans quelle direc- 

 tion doit-elle se faire sentir? 



La séméïologie, qui est la manifestation vivante de la mala- 

 die, et l'anatomie pathologique, qui en est la traduction maté- 

 rielle sur le cadavre, nous ont laissé dans une ignorance à peu 

 près complète sur les causes prochaines des maladies; elles 

 livrent par conséquent la thérapeutique à l'empirisme; et 

 comme elles ont dit, ou sont bien prêtes d'avoir dit leur der- 

 nier mol, il n'y a de progrès marquants, de grandes décou- 

 vertes à attendre dorénavant dans l'art de guérir, que de la 

 recherche expérimentale des causes. 



En d'autres termes, à la pure observation des apparences 

 extérieures des maladies (médecine des symptômes), qui a 

 défrayé pendant vingt siècles l'art de guérir; à l'étude des orga- 

 nes (médecine anatomique), qui n'en est que la contre-épreuve, 

 le temps est venu de substituer la médecine étioloc.ique, qui 

 seule peut faire perdre à la science son caractère conjectural, 

 et fournir à la théorisation des faits une base large et plus fixe 

 que celle qu'ont essayé de lui donner jusqu'à présent les dif- 

 férents chefs d'école. Or, s'il en est ainsi^ ce n'est qu'à la lueur 

 des sciences physiques et chimiques, et eu prenant pour point 

 de départ les révolutions qu'elles doivent accomplir dans la 

 physiologie normale et pathologique, qu'on peut s'avancer 

 dans cette voie jusqu'alors inaccessible et si pleine d'obscurités, 

 que beaucoup de bons esprits ont cru devoir exclure du do- 

 maine de la science la recherche des causes. Et cependant 



