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que les prêtres sont les naulounicrs, que ce monde est lu 

 mer orageuse sur laquelle nous voguons, que noire étendard 

 c'est la croix, que l'étoile de la mer c'est Marie, que le port 

 c'est le ciel. 



Les preuves que cette idée a inspiré souvent les bâtisseurs 

 d'églises abondent. Choisissons entre toutes un passage re- 

 marquable des Constitutions apostoliques, livre II : eÉvéquc, 

 lorsque vous réunirez l'assemblée des serviteurs de Dieu, 

 veillez, patron de ce grand navire, à ce que la décence et 

 l'ordre soient bien observés. Les diacres, comme autant de 

 nautonniers, assigneront les places aux passagers, qui sont les 

 fidèles. Avant tout l'édiflce sera long, en forme de vaisseau et 

 tourné vers l'orient, ayant de chaque côté dans la même di- 

 rection un appartement contigu {paslophorium sacristie ). Au 

 milieu (il s'agit de l'extrémité orientale de l'édifice) siégera 

 l'évêque, ayant de part et d'autre les sièges de ses prêtres. 

 Les diacres, debout, vêtus de manière à se porter partout où 

 besoin sera, feront l'office de matelots qui manœuvrent les 

 flancs du navire. Ils auront soin que dans le reste de l'assem- 

 blée les laïques observent l'ordre prescrit, et que les femmes, 

 séparées des autres fidèles, gardent le silence. Au centre, le 

 lecteur, d'un lieu élevé, lira les livres de l'ancienne loi, et 

 après la lecture, un autre commencera le chant des psaumes 

 qui sera continué par le peuple. Puis on récitera les Actes des 

 Apôtres et les Epîtres de saint Paul. Après quoi, un diacre ou 

 un prêtre fera la lecture de l'Evangile que tous, clergé et 

 peuple, écouteront en silence et debout. Ensuite l'évêque, 

 pilote du navire, exhortera le peuple.... Les diaconesses re- 

 présentent l'homme de l'équipage qui règle les frais avec les 

 passagers. » 



Les mêmes pensées, qui s'accordent si bien avec la mission 

 des apôtres, pêcheurs de Galilée, envoyés pour jeter sur le 

 monde le filet de l'Évangile, avec la doctrine de l'Église, Arche 

 sainte hors de laquelle il n'y a point de salut, se sont trans- 



