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avec une grande rapidité, et qu'à peine finies elles avaient été 

 ornées de vitraux peints. Aujourd'lmi, je suis persuadé que 

 je me suis trompé, et que l'église de Saint-Nicolas est un peu 

 plus ancienne qu'on ne le croyait. La chronique que l'on ap- 

 pelle ordinairement Chronique de Lorraine, mais dont le 

 véritable titre est celui &' Opérations des ducs de Lorraine, 

 fournit à cet égard un renseignement, qui nous semble tran- 

 cher la question. Voici ce qu'on lit dans cet ouvrage : « La- 

 . dicte année 4481. fut commencée la digne et belle édifice 

 » de l'Eglise Monsieur S. Nicolas en Lorraine, telle qu'on 

 » la voit présentement sumptueuse et excellente ». 



Ce passage est formel ; c'est en 1481 qu'a été commencée 

 l'éghse de Saint-Nicolas-du-Port. L'autorité dont jouit l'au- 

 teur de la Chronique de Lorraine ne permet pas d'élever le 

 moindre doute sur la valeur de son témoignage. En effet, cet 

 auteur était contemporain, il habitait Nancy ou du moins il 

 a souvent résidé dans cette ville, qui n'est éloignée de Saint- 

 Nicolas que de deux lieues, et il n'a pu ignorer un fait aussi 

 connu et aussi remarquable que la fondation de la basilique 

 dédiée sous l'invocation du saint évêque de Myre. On ne peut 

 lui opposer que l'épitaphe de Simon Moycet; elle fixe il est 

 vrai, à 1495 la fondation de l'église, mais le mauvais poète 

 qui a rédigé cette épitaphe n'a-t-il pu se tromper sur la date 

 de cet événement? 



Si l'on admet la rectification que nous proposons , et qui 

 recule de quatorze années le commencement des travaux, on 

 comprendra plus facilement comment on pouvait dés l'année 

 1508 placer des vitraux dans l'église de Saint-Nicolas. Il ne 

 faut pas se dissimuler, en effet, que les travaux des fondations, 

 la construction des murailles et des voûtes ont dû exiger un 

 temps considérable, et il est bien difficile que treize ans 

 après sa fondation une église aussi vaste fût en état d'être 

 garnie de vitraux. 



