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surtout qui ont été écrits sur les lieux. — Les historiens mo- 

 dernes diffèrent aussi entre eux sur beaucoup de points im- 

 portants, et spécialement dans la fixation du véritable théâtre 

 où se sont exécutés les divers mouvements des deuxarmées(l). 

 Il en est qui ont omis de mentionner des localités qu'on trouve 

 désignées en toutes lettres dans la Chronique de Lorraine. 

 — Quelques-uns, par une légèreté impardonnable, ont con- 

 fondu les noms des ruisseaux, des forêts et des chemins, qu'il 

 fallait soigneusement déterminer. — D'autres, tout en demeu- 

 rant dans le vrai relativement à la désignation générale du ter- 

 ritoire qu'occupaient respectivement les Lorrains et les Bour- 

 guignons, ont, par un défaut qui oblige à une étude fatigante 

 et souvent stérile, manqué de celte précision qui est indispensa- 

 ble au lecteur. — Interprétant mal les anciennes chroniques, 

 quelques modernes ont fait ouvrir l'attaque des troupes lor- 

 raines par l'artillerie bourguignonne (2), et l'abbé Hugo veut 

 que cette attaque ait commencé par la cavalerie lorraine, René 

 en tête. Sans la comparaison des anciens textes, de ceux des 

 trois ou quatre auteurs que j'ai pris pour guides, et sans l'ins- 

 pection du terrain, il est, j'en suis convaincu, de toute impos- 

 sibilité à un historien, quels que soient son talent, sa sincérité 

 et son travail de coordonner les faits entre eux comme ils se 

 sont réellement passés selon le temps, selon les lieux. Le texte 

 latin du poème de la Nancéïde, où il est question du chemin 

 creux dont j'ai eu à parler plus haut, est, chacun peut s'en 

 convaincre, une preuve sans réplique de cette dernière asser- 

 tion. 



(1) V. dans le théâtre de M. de Pixerécourt, t. III, page 204 et seq., la no- 

 tice stratégique sur la bataille de Nancy en U77, par M. Bergère colonel 

 du génie; — ibid., Lettre stratégique du général Jomini à M. de Pixeré- 

 court. — C'est surtout le plan gravé de la bataille qui me paraît fautif ; il 

 est peu en harmonie avec le texte de la notice et de la lettre stratégiques. 



(2) Richard de Wassebourg, second vol. des antiquités de la Gaulé 

 Belgicque etc.; Verdun, lb49, fol. 523. 



