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Les corporations survécurent, en Lorraine, à i'édil de Ver- 

 sailles, du mois de février 1776, qui supprima les jurandes 

 et communautés de commerce , arts et métiers. Cet édit fut 

 bien envoyé au parlement de Nancy, mais celte cour, par son 

 arrêt d'enregistrement du G mai 1776, déclara ne pas regar- 

 - der comme définitive la suppression portée dans l'édit royal ; 

 elle n'y vit qu'un simple projet peu en rapport avec les cir- 

 constances locales et les lois de la^rovince. En conséquence, 

 elle y apporta des modifications qui rendirent cette loi comme 

 non avenue. 



Les corps de métiers de la ville de Mirecourt ayant voulu 

 élever quelques doutes sur l'exécution de l'édit de Versailles 

 dans le ressort du parlement de Lorraine, leur prétention fut 

 déférée à cette cour, qui, par arrêt du 24 août 1778, ordonna 

 qu'il serait agi ainsi et de même qu'avant l'édit de 1776; en 

 conséquence , que les communautés d'arts et métiers de Mire- 

 court seraient tenues de se conformer à leurs chartes, édits 

 et arrêts de règlement à cet égard. 



Voici, du reste, de quelle manière François de Neufchâteau 

 apprécie l'édit de Versailles et les statuts des corporations 

 dans notre province : « Cet édit n'aurait, dit-il, opéré en Lor- 

 raine qu'un bouleversement inutile. Il ne faut pas qu'on s'ima- 

 gine qu'il existait dans ce duché, par rapport aux corps ou ju- 

 randes, les mêmes abus qui ont excité en France l'animad- 

 version du législateur. Dans cette province, les corporations, 

 sagement réglées, ne sont point grevées de ces droits énormes 

 qui rendaient ailleurs l'entrée des communautés si onéreuse 

 et presque inaccessible. Les inconvénients que l'édit de février 

 1776 avait pour but de supprimer, pouvaient attirer à Paris 

 l'attention du Gouvernement. La voix de la philosophie s'y 

 était élevée avec raison et avec énergie pour réclamer la liberté 

 en faveur de l'industrie; mais cette liberté si précieuse n'était 

 que dirigée et non pas détruite en Lorraine. Le parlement a 



