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peux de roi ; les autres étaient, d'ordinaire, un greffier et un 

 sergent ou doyen. 



Les marchands de Nancy, Rosières et Saint-Nicolas, qui, 

 comme on l'a vu plus haut , formèrent la plus ancienne con- 

 frérie de la province, ne nommaient pas directement leur roi; 

 mais seulement cinq d'entre eux, parmi lesquels le chapitre 

 de Saint-Georges choisissait celui qui devait exercer ces hautes 

 fonction ; l'élu racevait du prévôt du chapitre un bâton (ban- 

 nière) en signe d'investiture solennelle. 



Mais ce n'est là qu'une exception dont je n'ai pas trouvé 

 d'autre exemple. Dans la suite même, l'office de roi devint 

 purement vénal. Chaque année, cet office était publié et ad- 

 jugé à qui plus, « à l'éteinte de la chandelle», dans l'assem- 

 blée de la maîtrise, le jour de la fête du patron (1), dans la 

 maison du roi sortant de charge. Les deniers produits par 

 cette adjudication appartenaient à la maîtrise. Le même jour, 

 et dans la même assemblée, on procédait à l'élection du gref- 

 fier et du sergent, lesquels étaient nommés à la pluralité des 

 suffrages, et changés lorsque le corps de la maîtrise le jugeait 

 à propos. Ces trois officiers prêtaient ensuite serment entre les 

 mains de l'ancien roi. A la suite des cérémonies qui avaient 

 lieu le jour de leur fête, les confrères accompagnaient l'image 

 de leur patron jusqu'au logis du nouveau roi, oîi elle restait 

 déposée. 



Tout individu entrant dans la confrérie était tenu de payer 

 un droit de réception, plus une autre somme pour les frais de 

 bannières, soutanes, surplis, bonnets carrés, etc. Les fils d'un 

 confrère ne payaient que moitié de ces droits. 



(1) Cet usage d'acheter le saint a encore lieu aujourd'hui dans la 

 confrérie des vignerons et dans celle des jardiniers de Nancy. La statue 

 du patron reste déposée chez l'adjudicataire jusqu'à l'année suivante, cl 

 queUjuefois plus longtemps si le même individu reste le plus haut enché- 

 risseur. 



