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tion spéciale. Les associations de cette nature sont peu nom- 

 breuses, et quoique le mot de franchise se trouve exprimé 

 dans plusieurs chartes de métier, aucune disposition formelle 

 ne vient donner un sens à ce mot. Le corps des bouchers seul 

 était en possession, dans plusieurs villes, de certaines préro- 

 gatives : ceux de Charmes étaient francs et exempts de payer 

 les deniers annuellement dus pour le fauchage du pré la Du- 

 chesse ; ceux de Commercy avaient droit de troupeau à part ; 

 à Sierck, le gruyer devait leur délivrer, de quatre ans en qua- 

 tre ans, le bois nécessaire pour la réfection et l'entretenement 

 de leurs étaux. Le préambule de la charte octroyée^ en 1517, 

 aux bouchers de Nancy par le duc Antoine, porte : « En con- 

 sidération de ce qu'ils entretiennent duement et honnêtement 

 leur métier au bien et honneur de la chose publique de notre 

 ville de Nancy et d'eux, aussi qu'ils sont toujours prêts et ap- 

 pareillés jour et nuit aux commandements qui leur sont faits 

 par notre bailli pour les affaires survenantes quand besoin y 

 est...» Malgré ce préambule, je ne trouve, dans les règlements 

 des bouchers , l'indication d'aucun privilège important , et je 

 crois que les prérogatives qui leur avaient été accordées par 

 ce prince étaient purement honorifiques; c'est ce qui semble 

 du moins résulter du procès-verbal de l'entrée de Charles IV 

 à Nancy, en 1663, où l'on voit que les bouchers occupaient 

 dans le cortège, immédiatement avant les marchands, une 

 place d'honneur, « étant les premiers à cheval , bien montés , 

 tous ayant les écharpes jaunes ». 



A Pont-à-Mousson, les artisans paraissent avoir joui de 

 privilèges particuliers ; lorsqu'en 1573 Charles IV accorda 

 à cette ville la charte qui l'élevait à la dignité de cité impériale, 

 les franches gens furent appelées à entendre lecture de cette 

 charte, afin de lui donner leur assentiment; et dans cette ca- 

 tégorie de citoyens, on voit figurer un assez grand nombre 

 d'individus exerçant différentes sortes de métiers. 



Les ouvriers des mines et les verriers, sans être organisés 



