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en corporations proprement dites , possédaient , dans notre 

 province , des immunités considérables : cette faveur s'ex- 

 plique par l'intérêt qu'avaient nos ducs à voir se développer 

 deux branches d'industrie qui étaient pour eux une source 

 féconde de revenus. 



Les privilèges des mineurs remontent à une époque très- 

 éloignée. « J'ai vu , dit Ruyr, l'auteur des Saincles anllqvitez 

 de la Vosge, j'ai vu la copie d'un titre émané du duc Mathieu II, 

 en date du 4 janvier de l'an 12a0, qui donne privilège et im- 

 munité aux mineurs qui travaillaient aux mines trouvées ré- 

 centement au Val de Galilée (Saint-Dié), et principalement au 

 vallon de la Croix . » On lit dans les Coupures de Bournon 

 qu'en 1517, sous le règne de Ferry IV, « fut dit qu'ouvriers 

 travaillans es mines, encore que ne soient et ne puissent estre 

 en état de noblesse, iceux cependant seroient en jouissance de 

 toutes franchises ». Le 20 juin 1378, le duc Jean I" confirma 

 les franchises qui avaient été accordées aux ouvriers et direc- 

 teurs des mines. 



En 1486, René II affranchit les ouvriers résidant aux mi- 

 nières de toutes tailles, traits, droitures, corvées, aides, gar- 

 des et débits de villej de cris, de bannière, d'ost et de che- 

 vauchée et de toutes autres servitudes et subjections quelcon- 

 ques. Le même prince établit également un officier, auquel il 

 attribua « la connaissance et judicature de tous cas et diffé- 

 rends qui surviendraient auxdites mines, tant sur personniers 

 et adraodiateurs, que sur les ouvriers, manans et habitants ». 

 Il donna le droit à ce justicier de faire commander par son 

 doyen, à un chacun sujet desdites mines, jusques au nombre 

 de cinq ou six personnes, de venir et comparoir pardevant lui, 

 et l'assister de conseil pour administrer la justice, en faisant 

 un échevin suffisant, prudent et discret. Il institua aussi un 

 Général pour avoir regard sur tous les officiers, conducteurs 

 et ouvriers, touchant le fait de la justice, des ouvrages, re- 

 prises et autres choses concernant le fait desdites mines, cir- 



