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ce déluge, une couronne de Lorraine, elle n'a rien de signi- 

 ficatif; les règnes d'Arnoul el de Zwcnlibold sont trop agités, 

 trop nébuleux, pour que l'on y puisse discerner rien de beau, 

 — sinon, comme ailleurs, quelques débris de vertus monas- 

 tiques. 



Bientôt, dans les régions mosellanes, la souveraineté même 

 subit une éclipse. Mais au moment où il allait falloir. Mes- 

 sieurs, que, pour un temps, elles se laissassent tout à fait em- 

 porter au tourbillon de l'Est ou de l'Ouest, le premier des 

 deux prévalut; or, pour peu qu'on se rende compte du chaos 

 du dixième siècle, on voit que cette attraction fut pour la Lo- 

 tharingie, matériellement et moralement, un bonheur inap- 

 préciable. 



Tombée en effet, dès 92b, dans la sphère du Saint-Empire, 

 beaucoup moins désordonné alors que le reste du monde, elle 

 évita les soixante épouvantables années qui précédèrent en 

 France l'installation des Capétiens. Elle n'eut point à subir 

 cette époque d'abâtardissement, de vols, d'assassinats et de 

 parjures, où tous les principes furent renversés, tous les droits 

 fraudés ou niés; cette époque, dont les personnages histori- 

 ques, s'ils ne sont pas imbéciles et dupes, ont, pour la plu- 

 part, la froide perversité d'Herbert de Vermandais ou de Thi- 

 bault le Tricheur Sauf quelques restes de troubles au début, 

 dus aux fantaisies de Gislibert, qui appartenait encore à l'école 

 des temps d'anarchie, — et malgré les désastres momentanés 

 auxquels le pays ne put échapper lors des expéditions des 

 Huns, — ce ne fut pas sans d'extrêmes avantages que la Lo- 

 tharingie devint l'un des quasi-membres du Corps germani- 

 que, de ce corps, relativement estimable, le seul état qui, 

 échappant jusqu'à un certain point au retour de la barbarie, 

 eût conservé quelques lumières et quelque moralité. Préser- 

 vée par là des pillages et des turpitudes qui régnaient à l'oc- 

 cident de la Meuse, elle n'eut qu'à s'applaudir de partager la 

 fortune de Henri l'Oiseleur et surtout des Olhons; car, sous 



