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lomcnt parlant^ une arino bien fragile i)Oiir arrêter les armées 

 (les Empereurs , qui soutenaient les anti-papes. Parmi les 

 pouvoirs de la terre , un seul se mit hardiment en travers, 

 pour résister à la violence et prêter main forte à la justice; 

 un seul, et ce fut une femme : la grande comtesse Malhildc. 

 Or, cette fiérc et généreuse souveraine, quel pays donc l'avait 

 donnée à l'Italie? — Quel pays, Messieurs? Les régions d'en- 

 tre Rhin et Meuse, où sa mère, doublement Lorraine, avait 

 été fille d'un duc de Mosellane et femme d'un duc de Lothier; 

 oîi elle-même avait encore pour sœur, Sophie , qui possédait 

 Amance, et qui trônait en dame châtelaine dans les hautes 

 murailles de Mousson. 



Vingt ans se passent, et l'idée religieuse, raffermie par la 

 guérison de ses maux internes, acquiert une tendance expan- 

 sive ; la Chrétienté se sent assez vigoureuse pour essayer de 

 prendre sa revanche des conquêtes de l'Islamisme. Un grand 

 dessein, la délivrance du tombeau de Jésus-Christ, va réunir 

 toutes les puissances de l'Europe; en un mot, les croisades 

 commencent. Eh bien, leur premier généralissime, le premier 

 roi chrétien de Jérusalem, qui est-ce? Un Austrasien, un duc 

 de Lorraine , le beau-neveu de la comtesse Malhilde ; c'est 

 Godefroi de Bouillon. 



On vit, pendant six générations, se distinguer à titre de 

 croisés, Messieurs , d'autres Lorrains , qui tenaient encore de 

 plus prés à la grande comtesse ; c'est-à-dire son propre 

 sang maternel, la chevaleresque lignée des comtes de Bar : fa- 

 mille dont trois ancêtres avaient été ducs de Mosellane avant 

 Gérard d'Alsace lui-même, et de qui la souveraineté était 

 destinée à se fondre dans celle de la maison régnante de 

 Nancy. 



Cette alliance si naturelle , par laquelle se réunirent les 

 deux branches de Mosellans, s'opéra, comme vous savez, en 

 1451 , après la mort du dernier des ducs de Lorraine de la 

 première branche; après la mort de Charles II, qui s'était 



