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time, honorable, non disputé.., une ère de paix et de gloire : 

 — passagère mais exubérante et remarquable félicité, accordée, 

 comme symbole au moins, en récompense à leurs vertus. — 

 Pendant cette merveilleuse époque, dont on peut se faire en- 

 core une idée par les grandes et belles médailles d'or frappées 

 sous Charles III et Henri II, ou par l'aspect, dessiné dans le 

 temps, des funérailles, pour'ainsi dire prodigieuses, des deux 

 monarques dont nous parlons, — la Lorraine était un pays 

 envié de toute l'Europe. Ses villes étaient riches et fortes, ses 

 campagnes peuplées et fécondes. Sa noblesse n'était pas seu- 

 lement brave, mais juste et bienfaisante; et, réunie en corps 

 légal, dit des Assises, elle servait la patrie par les lois, aussi 

 bien que par les armes. Sa bourgeoisie était industrieuse, in- 

 ventive, et son commerce florissant échangeait à Saint-Nicolas- 

 du-Port les marchandises et les monnaies de toute l'Europe. 

 Aussi, les pompes souveraines de sa cour, et l'opulence du 

 mobilier de son palais, étaient-elles, au dire des voyageurs, 

 d'une magnificence plus que royale, magnificentiœ plus quàin 

 regiœ. Enfin, sa brillante Université attirait, jusque du fond 

 de l'Angleterre, des maîtres et des auditeurs; ses savants re- 

 culaient les bornes de la jurisprudence, de la médecine, de la 

 ballistique, de la pyrotechnie; ses artistes, surtout, l'hono- 

 raient par leurs talents du premier ordre. Elle avait donné 

 naissance à Ligier Richier, le Michel-Ange du Nord, qui lais- 

 sait après lui d'excellents élèves ; elle produisait Claude Gelée, 

 l'inimitable paysagiste ; elle possédait Jacques Callot, le pre- 

 mier graveur de l'univers. Au milieu de ce mouvement intel- 

 lectuel, le mouvement religieux persistait; il ne faisait même 

 que s'accroitre. Servais de Layruels réformait les Prémon- 

 trés, et Didier de la Cour les Bénédictins, bien avant qu'on 

 n'y songeât en France ; et le grand saint de la Lorraine, le 

 B. Pierre Fourier, précédait, par ses œuvres, les œuvres de 

 saint Vincent de Paul, voire même de saint François de Sales. 

 Un tel état de choses était trop parfait pour lu terre ; ce fui 



