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Irès-aiséinent les principes pour les profils, — elle seule, pro- 

 tectrice habituelle des partis honnêtes , et toujours soigneuse 

 du prochain, ne cessa de donner ou de faire autant ou plus 

 qu'elle ne pouvait , et de prodiguer pour autrui son repos , 

 son or et son sang. Large dans ses conceptions, elle se montra 

 large dans ses actes. Elle fut, depuis les jours de l'Antiquité, 

 le foyer permanent et des idées générales et des idées géné- 

 reuses. 



Du reste, si cette patrie du bien, si celle noble terre d'entre 

 Rhin et Meuse, dont nous vous avons en partie indiqué les 

 élans mille fois admirables, entretint, comme une vestale, la 

 flamme de l'honneur constamment allumée, — l'autel n'en fut 

 pas toujours placé dans le même lieu; elle érigea chez elle, 

 l'un après l'autre, quatre foyers du feu sacré. Sous ses quatre 

 phases consécutives, — trévirienne, austrasienne, lotharin- 

 gienne et lorraine, — elle eut successivement pour capitales, 

 selon le besoin, selon le caractère des temps, Trêves d'abord, 

 ensuite Metz, puis Aix-la-Chapelle, puis Nancy. Son idée, un 

 peu confuse à l'origine, avait animé les trois premières villes 

 pendant Irois cents ans chacune : plus précise et mieux for- 

 mulée après neuf siècles de croissance, elle a fait vibrer sept 

 cents ans les murailles de la dernière. C'est là, — où jadis, 

 dans des lieux alors dévastés et redevenus à demi-sauvages, 

 avait pris naissance le grand et pieux civilisateur saint Arnould, 

 le chef des ancêtres de Charlemagne, — c'est là, sur les bords 

 de la Meurlhe, que la pure et forte pensée des Mosellans a 

 vécu le plus longtemps visible; et c'est là qu'elle est morte... 

 ou qu'elle meurt. 



Vous avez lu souvent, Messieurs, que quatre- vingt raillions 

 d'Hindous, dans leur vénération pour la ville antique d'où 

 rayonne le brahmanisme, disent que la sainte Bénarès repose 

 sur les pointes mêmes du trident mystique de Siva. Eh bien, 

 quelque chose de semblable pourrait se dire ici, el à meilleur 

 droit. Le sol que vous foulez aujourd'hui, — et qui semble 



