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ne fail aucune acception des personnes, parce que toutes sont 

 également l'ouvrage de ses mains (1); que c'est lui qui a fail 

 le petit et le grand, et qu'il prend un soin égal de tous les 

 deux (2). Est-ce assez? non; nous y lisons quelque chose de 

 plus : à savoir, qu'un jugement plus sévère est réservé à ceux 

 qui ont eu quelque autorité sur la terre; que la rigueur du 

 châtiment sera pour les grands, pour les puissants (5). Et cela 

 est vrai à l'égard de tous, qu'ils soient puissants par la dignité 

 de leurs fonctions ou par l'éclat de leur parole, qu'ils soient 

 revêtus de l'autorité du commandement ou de l'autorité du 

 génie. 



La Méditation que nous venons de citer se termine par 

 les deux vers que voici : 



Il Et vous, fléaux de Dieu, qui sait si le géuie 

 N'est pas une de vos vertus ? m 



Sous l'obscurité de la forme , nous entrevoyons la pensée 

 du poète, — c'est celle-là même que nous avons déjà rencon- 

 trée sous la plume de V^auvenargues : à son sens , il y a dans 

 le génie une vertu qui dispense de toutes les autres. Nous l'a- 

 vons dit, et nous ne cesserons pas de le répéter : cette pensée- 

 là est complètement, radicalement fausse. Oui, proclamons-le 

 bien haut : chez les hommes que le ciel, dans sa colère, dé- 

 chaîne sur la terre comme des fléaux , le génie, loin de cou- 

 vrir les crimes , ne fait que rendre ceux-ci plus odieux : soit 

 qu'il s'agisse des ravageurs de provinces, qu'on appelle des 

 conquérants; ou des écrivains, pires encore, qui prostituent 



(1) Non accipit personas principum... : opus enim manuum ejus sunl 

 \iniversi. (Jo6.,chap. 34). 



(2) Pusiiluin et magnum ipse fecit, et cequabiliter cura est illi de omni- 

 bus {Sagesse, chap. 0). 



(3) Judicium durissimum his qui prassunt fiet.... Exiguo.... conccditur 

 misericordia : polenlcs autem notenter tormentapatienlur (Ibid.). 



