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leur talent à corrompre, à ravager les intelligences et les 

 cœurs. 



M. de Lamartine avait été plus heureusement inspiré quand, 

 dans sa Médilation sur lliomme, il avait dit : 



Il C'est pour la vérité que Dieu fit le génie ". 



Voilà une belle , une magnifique pensée ; elle a toutefois 

 besoin d'être complétée ; et nous le ferons en empruntant les 

 expressions d'un orateur sacré que nous avons déjà cité : « Le 

 » talent n'est fait que pouf prêter des armes à la vérité , et 

 » des charmes à la vertu » (1). 



Je ne sais qui a prononcé le premier une parole qui n'a 

 trouvé que trop d'échos ; fart pour l'art. A. celle parole fausse, 

 et j'ajouterai coupable , opposons-en une autre que voici : 

 L'art pour la vérité , l'art pour la vertu, l'art au service de 

 l'une et de l'autre. Un poète cher à cette province, et que je 

 suis heureux décompter aujourd'hui parmi mes auditeurs (2), 

 le disait, il y a quelques années , à la place même où je suis : 



Il II est doux de chanter ce qu'il est doux de croire ». 



Ecrivains de tous les genres, que nous soyons poètes ou his- 

 toriens , orateurs ou philosophes , romanciers ou moralistes ; 

 si nous prenons la plume, que ce soit avec foi et amour, avec 

 l'ardent désir, la volonté ferme de faire connaître la vérité que 

 nous croyons , de faire pratiquer la vertu que nous aimons. 

 Alors, si le ciel nous a accordé le génie, la gloire nous attend, 

 gloire pure, gloire immortelle. Si, moins heureux, ce don pré- 

 cieux nous a été dénié, nous aurons du moins , à défaut de la 

 gloire, le témoignage d'une bonne conscience, et ce sera assez 

 pour adoucir les épreuves de cette vie mortelle, en attendant 



(1) Frayssinous : voir la conférence précitée. 



(2) M. Désiré Carrière. 



