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été jusqu'ici, les services rendus à la religion, aux lettres, aux 

 sciences et à la civilisation par les écoles de cette province, 

 qui ont été aussi nombreuses qu'importantes, et ont subsisté 

 pendant fort longtemps. Placées au centre même de la monar- 

 chie des Francs, et sous les yeux de souverains qui firent de 

 grands efforts pour rallumer le flambeau presque éteint de la 

 littérature et de la science, elles furent de la part de ces prin- 

 ces l'objet d'une attention et d'une protection spéciales. D'un 

 autre côté, l'éloignement des universités leur donna une durée 

 plus considérable. L'université de Trêves ne fut fondée qu'en 

 1473; celle de Pont-à-Mousson ne s'établit que dans la se- 

 conde moitié du XVT siècle; les écoles épiscopales et monas- 

 tiques de la province de Trêves souffrirent donc moins et plus 

 tard que les autres de cette rivalité, qui fut écrasante. 



En parcourant ce mémoire, on comprendra la vérité ex- 

 primée dans le passage du Monasticum anglicanum qui lui 

 sert d'épigraphe ; on reconnaîtra que les cloîtres furent , pen- 

 dant longtemps, non seulement le séjour de la vertu, mais en- 

 core l'asile de la science; c'est, en effet, dans les monastères, 

 espèces d'oasis au milieu de la barbarie, que se conservèrent, 

 avec les traditions littéraires et scientifiques, une partie des 

 chefs-d'œuvre de l'antiquité; c'est là que furent écrites ces in- 

 nombrables chroniques, sans lesquelles nous ne connaîtrions ^ 

 pas le moyen âge (1); c'est là enfin que se formèrent un cer- 

 tain nombre de laïques, qui contribuèrent plus tard à répan- 

 dre l'instruction autour d'eux, et adoucirent les mœurs et les 

 manières de leurs contemporains. Il ne faut pas s'imaginer, 

 en eflet, que les clercs et les moines gardassent la science 

 pour eux; ils tâchaient de la répandre en dehors de leurs 

 cloîtres, et ces généreux efforts furent souvent couronnés de 



(1) Marsham, darw le Monasticum anglicanum, dit à celte occasion : 

 11 Absquc monachis nos sane in historia patriaa semper essemus pueri n. 



