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monde finir avec l'an 1000; mais celle année passée sans ca- 

 laslrophe, les hommes semblèrent se réveiller ; des écoles s'ou- 

 vrirent de toutes parts; on commença partout à reconstruire 

 les églises et les monastères que l'on avait laissés tomber 

 en ruines; et les lettres, les sciences et les arts se relevèrent 

 de leur longue décadence. Ces idées peuvent avoir un côté 

 poétique, mais elles ne reposent sur rien de solide; les opi- 

 nions des millénaires étaient très-peu répandues, cl l'Europe, 

 à peine débarrassée des incursions des Normands et des Hon- 

 grois, n'attendit pas pour renaître que le dernier jour du 

 X^ siècle fût accompli. Au contraire, la renaissance sociale, po- 

 litique et littéraire semble plutôt dater du milieu de ce siècle; 

 à cette époque, on jeta les fondements d'un grand nombre de 

 cathédrales et d'églises importâmes ; on rouvrit les écoles que 

 le malheur des temps avait fait déserter; on se remit à l'étude 

 des lettres et des sciences avec une ardeur nouvelle. Le para- 

 graphe précédent a dû ne laisser dans l'esprit du lecteur au- 

 cun doute sur l'état florissant des écoles et de la littérature; 

 il a dû prouver que non seulement les écoles étaient nom- 

 breuses, mais que plusieurs étaient pourvues de maîtres ins- 

 truits. Les livres, quoique rares encore, n'étaient pas introu- 

 vables, et on savait, quand cela était nécessaire, aller les 

 chercher au loin. Aussi nous ne pouvons nous associer aux 

 reproches que Albert ou Alpert, moine de Saint-Symphorien 

 de Metz, adresse aux ecclésiastiques de son temps, lorsqu'il 

 les accuse de mépriser les études el de ne s'occuper que d'af- 

 faires temporelles (1). Cette accusation, pour être fondée, doit 

 être restreinte à un petit nombre d'individus ; on aurait pu, au 

 contraire, reprocher à beaucoup d'autres de se livrer à l'étude 

 avec trop d'ardeur, avec trop peu de discernement, et de n'é- 



(I) Dans son livre D- diversiUite iemporum, adressé à Biirckhardt, évê- 

 quc de Worms ; v. Bibl. lorr., col. 50. 



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