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«placent sur l'enclume. Semblables à la Chimère à trois 

 .corps, semblables au dieu marin Protée, que ses change- 

 . ments de forme empêchent de saisir. Tels sont ces d.alec- 

 .ticiens supposés et changeants. Us pourraient à peine, je ne 

 ,dis pas comprendre ni lire, mais compter les livres qu ils 

 ., composent tous les ans sur leur art (l).» 



Abandonnant pour toujours le système d'Aristote, Metel 

 avait adopté une philosophie dont la tendance était toute mo- 

 rale et toute pratique (2). L'autorité des sophistes grecs et des 

 dialecticiens de son temps était à peu près nulle pour lui. C e- 

 lait dans les écrits des Saints Pères qu'il aimait à chercher la 

 vérité, et ses lettres prouvent qu'il en faisait sa lecture habi- 

 tuelle. Il cite ces écrits à chaque instant et s'appuie ordinai- 

 rement sur leur autorité. Les noms des principaux Pères 

 grecs, ceux de saint Jérôme , de saint Ambroise , de saint 

 Augustin, de saint Grégoire-le-Grand, de Boëce, du vénéra- 

 ble Bède reviennent à chaque instant sous sa plume. 



L'astronomie continuait à être enseignée dans les écoles, et 

 on y joignait l'étude de la géographie. Gautier, archidiacre et 

 écolâtre de l'église de Metz, écrivit, vers le milieu du \IV 

 siècle, un poëme français intitulé : Le Mappemonde, dans le- 

 quel il résuma les connaissances de son temps et traça le cadre 

 de l'enseignement géographique. Gautier, qui connaissait 1 ou- 

 vrage de Ptolémée, explique le système du monde d'après les 

 idées de ce géographe; il traite de tout ce qui se rattache aux 

 phases de la lune, aux éclipses de lune et de soleil et au zo-- 

 diaque, et ses explications sont accompagnées de ligures, ainsi 

 qu'on peut le voir dans les copies du Mappemonde. Gautier 

 donne aussi, dans son livre, les figures de différents peuples 

 sauvages et monstrueux, qu'il place dans les Indes; il décrit 



(1) Ailleurs Métel qualifie la nouvelle dialectique de bellua multonm 

 ciipitum. V. Sacrœ antiq. tnonura., t. II, p. 38b. 



(2) V. Epist. 24 dms les Sacras ant. mon., t. Il, p- 538. 



